Cade Cunningham predvodio Pistons sa 23 poena, dok je James Harden bio najefikasniji kod Cavaliersa u napetoj završnici
Detroit Pistons su ostvarili pobedu nad Cleveland Cavaliersima rezultatom 111:101 u prvom meču polufinala Istočne konferencije NBA lige, odigranom u Detroitu. Ekipa trenera JB Bickerstaffa tako je povela sa 1:0 u seriji, uz značajan doprinos Cadea Cunninghama koji je postigao 23 poena. Ovaj duel imao je poseban značaj za Bickerstaffa, budući da je vodio upravo Cleveland prethodne četiri sezone pre nego što je dobio otkaz početkom 2024. godine.
Obe ekipe imale su samo dva dana odmora nakon odlučujućih sedmih utakmica prve runde plej-ofa – Detroit je eliminisao Orlando Magic, dok je Cleveland bio bolji od Toronto Raptorsa. Prvi meč polufinala bio je izuzetno intenzivan i neizvestan, iako su domaćini već u prvoj četvrtini stekli prednost od čak 18 poena (32:14). Cavaliersi su se vratili zahvaljujući inspiraciji Jamesa Hardena koji je postigao čak 13 od svojih ukupno 22 poena u poslednjoj deonici i izjednačio rezultat na 93:93 sredinom četvrtog perioda. Ipak, Pistonsi su zadržali koncentraciju i slavili zahvaljujući kolektivnoj igri.
Svi članovi startne petorke Detroita završili su utakmicu sa dvocifrenim učinkom. Pored Cunninghama, Tobias Harris je ubacio 20 poena uz osam skokova, Duncan Robinson dodao je 19 poena, Ausar Thompson upisao je jedanaest poena, osam skokova i pet asistencija, dok je Jalen Duren zabeležio dabl-dabl sa dvanaest poena i jedanaest skokova. Cleveland nije uspeo da iskontroliše posed lopte – gosti su napravili čak devetnaest izgubljenih lopti što ih je koštalo mogućnosti za preokret.
Kod Cavsa najefikasniji pored Hardena bio je Donovan Mitchell sa 23 poena (šut iz igre devet od devetnaest pokušaja). Max Strus uneo je energiju s klupe postigavši devetnaest poena uz četiri pogođene trojke. Jarrett Allen ostao je na svega dva poena i tri skoka za osamnaest minuta provedenih na parketu.
Ova pobeda označila je prekid serije od dvanaest uzastopnih poraza Detroit Pistonsa protiv Cavaliersa u plej-of okršajima NBA lige. Druga utakmica ove serije igraće se ponovo u Detroitu narednog četvrtka.
