Francuski centar San Antonija neće biti kažnjen zbog incidenta sa Nazom Ridom i igraće u petoj utakmici serije NBA plej-ofa
Viktor Vembanjama, lider San Antonio Sparsa, isključen je tokom druge četvrtine meča protiv Minesota Timbervulvsa nakon udarca laktom u glavu Naza Rida, ali prema poslednjim informacijama iz NBA lige, neće biti dodatno suspendovan niti novčano kažnjen. Ova odluka omogućava francuskom centru da nastupi već u narednoj, petoj utakmici uzbudljive četvrtfinalne serije plej-ofa.
U duelu odigranom prethodne večeri, Minesota je savladala San Antonio i izjednačila rezultat na 2:2, čime je neizvesnost u seriji dodatno pojačana. Međutim, pored poraza na terenu, Sparsi su se suočili i sa problemom kada je njihov najbolji igrač Viktor Vembanjama morao van parketa zbog nesportskog poteza. Incident se dogodio tokom druge četvrtine kada je Vembanjama laktom udario Naza Rida u glavu, što su sudije okarakterisale kao grubu ličnu grešku i dodelile mu isključenje.
Uprkos očekivanjima dela javnosti da bi mogao da bude strože sankcionisan zbog ovakvog ponašanja na terenu, prema navodima američkih medija, NBA liga je odlučila da ne izrekne dodatnu kaznu ni suspenziju ni novčanu penalizaciju za Vembanjamu. Na ovaj način Sparsi će moći da računaju na svog glavnog igrača već u utorak kada se igra peta utakmica četvrtfinalne serije protiv Minesote.
Ovakva odluka izazvala je brojne komentare u košarkaškoj javnosti s obzirom na to da se postavlja pitanje kako bi bio tretiran sličan incident ukoliko bi ga napravio neki drugi igrač — poput Nikole Jokića, koji je jedan od najvećih rivala Viktora Vembanjame u trci za MVP priznanje ove sezone.
Naredni meč između San Antonija i Minesote imaće poseban značaj jer obe ekipe traže plasman među četiri najbolje u NBA ligi. Uloga Viktora Vembanjame biće ključna za ambicije Sparsa dok Minesota pokušava da iskoristi psihološku prednost nakon poslednje pobede.
