Legendarni treneri Real Madrida i Valensije Basket susreću se u polufinalu, tri i po decenije nakon istorijske finalne serije Kupa Korać
Sergio Scariolo, trener Real Madrida, i Pedro Martínez, strateg Valensije Basket, sastaće se ovog petka u polufinalu Evrolige u Atini, što predstavlja nastavak njihovog rivaliteta započetog još 1990. godine. Ovaj susret dolazi tačno 36 godina nakon što su kao mladi treneri prvi put ukrstili snage u finalu Kupa Korać – tada je Scariolo predvodio Scavolini iz Pésara, dok je Martínez bio na klupi Joventuta iz Badalone.
U tom istorijskom finalu Joventut je trijumfovao protiv italijanskog tima: prvi meč u Pésaru završen je pobedom gostiju rezultatom 99:98, a revanš pred domaćom publikom Joventut je obezbedio pobedu od 96:86. Pedro Martínez, tada sa svega 28 godina i tek tri nedelje na mestu prvog trenera posle smene Herba Browna, predvodio je tim sa igračima poput Jordija Villacampe, Joséa Antonija Montera i braće Jofresa. Sa druge strane, Sergio Scariolo takođe nije imao navršene 29 godina kada je preuzeo ekipu od Valeria Bianchinija. U njegovoj postavi isticali su se Walter Magnifico, Ario Costa, Andrea Gracis, Darren Daye i Darwin Cook.
Martínez se nedavno prisetio tog perioda rekavši: „Bio sam pomoćnik trenera koji sam radio sa mnogim igračima iz mladih kategorija koji su kasnije bili deo prvog tima. Trener Brown je smenjen i ja sam tada preuzeo ekipu – to mi je ostalo kao lep trenutak.“ S druge strane, Scariolo ističe prijateljski odnos koji traje do danas: „Ponekad se setimo te istorijske finalne serije. Prvi put smo tada igrali jedan protiv drugog i često o tome pričamo uz osmeh.“
Od igrača koji će nastupiti u petak za Real Madrid i Valensiju Basket jedino Sergio Llull bio je rođen tokom te davne završnice Kupa Korać – imao je tada svega dve i po godine. Pedesetšestogodišnji Martínez ima priliku da postane trener sa najdužim razmakom između dva evropska trofeja – čak 36 godina bi prošlo od njegove prve titule do moguće nove ako Valensija osvoji Evroligu ove godine. Za poređenje iz fudbala navodi se rekord Šveđanina Svena-Gorana Erikssona koji ima razmak od 17 godina između dva evropska trofeja (1982-1999).
Scariolo takođe beleži impresivnu dugovečnost – već sledeće sezone nakon pomenute finalne serije vodio je Scavolini do titule šampiona Italije kao najmlađi trener kojem je to pošlo za rukom. Kasnije je učestvovao u svojoj prvoj Final Four Evrolige sa istim klubom (1991), zatim vodio Unicaju (2007) baš u Atini gde sada juri svoj prvi kontinentalni pehar posle više od tri decenije karijere na vrhunskom nivou.
Dva iskusna stručnjaka tako će još jednom ukrstiti taktička znanja na najvećoj sceni evropske košarke — a njihov duel ovog petka budi nostalgična sećanja na početke karijera ali i potvrđuje njihovu istrajnost u svetu profesionalnog sporta.
