Kada se izvodi penal, kamere su često uperene u golmana. Tada mnogi primete neobičan detalj – pojedini čuvari mreže pljunu u svoje rukavice ili protrljaju dlanove neposredno pre nego što stanu na gol-liniju. Mnogi veruju da je reč o ritualu ili sujeverju, ali istina je znatno jednostavnija.
Glavni razlog je pokušaj da se poboljša prijanjanje rukavica. Golmanske rukavice napravljene su od specijalnog lateksa koji najbolje „hvata“ loptu kada je blago vlažan. Zbog toga mnogi golmani koriste vodu ili pljuvačku kako bi površina rukavice bila manje suva i spremnija za kontakt sa loptom.
Međutim, stručnjaci ističu da pljuvačka nije idealno rešenje. Profesionalni golmani danas najčešće koriste vodu iz flašice ili posebno prskaju rukavice kako bi održali optimalnu vlažnost, jer se pljuvačka brzo osuši i ne daje dugotrajan efekat.
Osim toga, sam pokret ima i psihološku ulogu. Rutina koju golman ponavlja pred svaki penal pomaže mu da se smiri, usredsredi i izbaci pritisak u jednom od najstresnijih trenutaka na utakmici. Slične rituale imaju i izvođači penala – od nameštanja lopte na tačno određeni način do nekoliko dubokih udaha pre šuta.
Na prijanjanje rukavica utiču i vremenski uslovi. Kada je vreme suvo i toplo, lateks se brže isušuje, pa golmani češće kvase rukavice. Tokom kiše, s druge strane, cilj je pronaći ravnotežu kako rukavice ne bi postale previše mokre i izgubile deo svojih karakteristika.
Zanimljivo je da vrhunski proizvođači golmanske opreme čak preporučuju da se nove rukavice pre prve upotrebe nakvase vodom, jer se tako aktiviraju svojstva lateksa i poboljšava kontrola lopte.
Dakle, iako na prvi pogled deluje kao neobičan običaj ili sujeverje, pljuvanje rukavica najčešće je pokušaj da se poboljša kontakt sa loptom i istovremeno održi koncentracija u jednom od najvažnijih trenutaka na utakmici.
