Francuski tim koristi Mercedesov motor, Gasly nadmašio četvorostrukog šampiona i ostvario plasman u SQ3, Colapinto tek 16.
Alpine je sezonu Formule 1 započeo izuzetno uspešno u odnosu na prošlu godinu, a najnoviji rezultat na Velikoj nagradi Kine potvrđuje značajan napredak francuske ekipe. Tim pod vođstvom Flavia Briatorea napravio je veliki iskorak zahvaljujući prelasku sa Renaultovog na Mercedesov motor, što je donelo više snage i pouzdanosti. Nakon što su u Australiji osvojili svoj prvi bod ove sezone, Alpine sada ima novu priliku da nastavi sa skupljanjem bodova i učvrsti poziciju lidera srednjeg dela karavana.
U današnjim sprint kvalifikacijama za trku u Kini, Pierre Gasly je još jednom pokazao odličnu formu. Francuski vozač uspeo je da po drugi put zaredom nadmaši četvorostrukog svetskog šampiona, i to sa bolidom koji se prošle sezone nalazio na dnu grida po pitanju performansi motora. Gasly je danas zauzeo sedmu poziciju, iako je tokom izlaska iz krivine došlo do manjeg incidenta sa Maxom Verstappenom, koji je njegov manevar okarakterisao kao “smešan”. Ipak, Gasly nije želeo da ulazi u polemike i istakao je zadovoljstvo napretkom ekipe:
“Izuzetno sam zadovoljan rezultatom danas u Sprint kvalifikacijama, posebno nakon prošlonedeljnih dešavanja u Melburnu koja nisu ispunila naša očekivanja. Pronašli smo mnogo više performansi i korisna saznanja”, izjavio je Pierre Gasly neposredno po završetku današnje sesije.
Gasly je naglasio koliko mu prija novi bolid Alpine-a i izrazio optimizam pred nastavak vikenda: “Dobro je biti konkurentniji ovde, lako smo ušli u SQ3 i borimo se protiv četiri najbolja tima. Osećam se dobro u automobilu i vidim da postoji još neiskorišćenog potencijala. Pokušaćemo da nastavimo ovaj pozitivan trend sutra i pokušamo da donesemo još bodova timu.”
S druge strane, Franco Colapinto nije imao razloga za zadovoljstvo nakon današnjih kvalifikacija. Argentinski vozač eliminisan je već u SQ2 fazi i startovaće sa šesnaeste pozicije u sprint trci. Colapinto je istakao kao otežavajuću okolnost to što mu je ovo prvi nastup na kineskoj stazi: “Bilo je komplikovano danas jer nisam poznavao stazu, što mi je dodatno otežalo stvari. Mislim da bolid nije bio loš tokom FP1, ali nisam uspeo da napravim željeni iskorak za kvalifikacije i nedostajalo nam je malo ritma u poređenju sa Pierreom.” Takođe je dodao: “Automobil jeste brz – Pierre je to dokazao prolaskom u Q3 – ali ja moram još dosta toga da shvatim sa svoje strane.” Colapinto veruje da uz dodatni rad tokom večeri može popraviti utisak za sutrašnju glavnu kvalifikaciju.
Rezultati sprint kvalifikacija pokazuju koliko su promene tehničkih rešenja pozitivno uticale na Alpine: dok Williams sa istim dobavljačem motora nije uspeo da napravi kompetitivan automobil, francuski tim očigledno koristi sve prednosti novog paketa. Predstojeća sprint trka pružiće priliku Gaslyju da osvoji nove bodove za ekipu, dok će Colapinto raditi na poboljšanju svog tempa kako bi smanjio zaostatak za timskim kolegom.
