Dvostruka pobeda Antonellija u Šangaju i Suzuki donela mu devet poena prednosti nad Russellom, Leclerc treći
Andrea Kimi Antonelli, mladi vozač u Formuli 1, završio je prvu polovinu sezone kao lider u ukupnom plasmanu, sa devet poena prednosti ispred timskog kolege Georgea Russella i 23 poena ispred Charlesa Leclerca iz Ferrarija. Zbog pauze izazvane događajima na svetskoj sceni, šampionat je privremeno prekinut pre trke u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji, a nastavak se očekuje na predstojećoj Velikoj nagradi Majamija.
Antonelli je zahvaljujući dvema sigurnim pobedama na stazama u Šangaju i Suzuki preuzeo vođstvo sa ukupno 72 boda, dok Russell ima 63, a Leclerc ostaje na trećoj poziciji sa 49 bodova. “Sezona je duga i jedva čekam da se vratim u bolid. Naravno da smatram sebe kandidatom za titulu – zbog toga sam ovde. Želim da pobeđujem i osvajam titule. Imamo odličan automobil i želimo to da iskoristimo”, izjavio je Antonelli novinarima tokom pauze.
Iako se često dešava da najveća konkurencija bude upravo među timskim kolegama, kao što je to bio slučaj ranije između Lewisa Hamiltona i Nica Rosberga u Mercedesu, Antonelli ističe dobar odnos sa Russellom: “Postoji međusobno poštovanje i naša saradnja odlično funkcioniše. Dinamika u timu ostaje pozitivna.”
U poređenju sa ranijim godinama, kada je Russell bio poznat po konstantnosti dok je Antonelli tek skupljao iskustvo, sada italijanski vozač pokazuje više samopouzdanja i kontrole: “Osećam se jače i bolje upravljam situacijom. Imam više iskustva na stazama, znam šta mi je fokus i nadam se da će mi to pomoći tamo gde sam ranije imao poteškoće. Cilj mi je da nastavim tamo gde sam stao.”
Antonelli naglašava da ne razmišlja o krajnjem rezultatu već o svakom sledećem koraku: “Trudim se da budem na najboljoj mogućoj poziciji za dobar rezultat. Ne želim još da razmišljam o krajnjem plasmanu – važno mi je da ostanem koncentrisan na proces i izvučem maksimum iz automobila iz vikenda u vikend. George Russell je jak protivnik, a ostali će nas pratiti.”
Jedan od faktora koji su pomogli Antonelliju jeste lako prilagođavanje novom tehničkom pravilniku Formule 1: “Mladi vozači navikli su svake godine na drugačiji bolid i ove sezone to nije bila prepreka. Adaptacija mi je pomogla…” kaže italijanski vozač.
Uprkos visokim očekivanjima posle dva uzastopna trijumfa i snažnog starta sezone, Antonelli ističe odsustvo pritiska: “Očekivanja su veća nakon dve pobede i snažnog početka, ali fokusiran sam samo na ono što moram da radim.” Pred nastavak šampionata jasno poručuje – ovo je njegova šansa da ostavi trag u istoriji Formule 1.
