Fernando Alonso zabeležio vreme 1:33.596, više od sekunde iza Valtterija Bottasa, tim Aston Martina suočen sa ozbiljnim problemima pouzdanosti
Aston Martin se i tokom slobodnih treninga za Veliku nagradu Japana nije uspeo izvući iz donjeg dela poretka Formule 1. Prema očekivanjima stručnjaka, model AMR26 pokazao je slab učinak na stazi Suzuka, što su potvrdili rezultati zabeleženi u petak. Fernando Alonso, koji se vratio na stazu posle odsustva zbog prinove u porodici, ostvario je vreme kruga od 1:33.596, čime je zaostao više od sekunde za Valtterijem Bottasom u Cadillacu (1:32.6).
Cilj španskog vozača i tima ostaje realan – završiti trku u nedelju. Ovakav pristup uslovljen je činjenicom da Aston Martin i dalje kuburi sa pouzdanošću i performansama vozila, a problemi s vibracijama i dalje predstavljaju ključnu prepreku napretku tima. Tokom slobodnih treninga, AMR26 se našao na poslednjem mestu među svim bolidima.
Konkurencija ove sezone dodatno je otežala situaciju za Aston Martin – Honda je imala poteškoća sa upravljanjem energijom, a ni Cadillac nije bio dostižan. Alonso je bio bolji samo od svog timskog kolege Lancea Strolla, kao i Sergija Pereza i Arvida Lindblada koji nije uspeo da završi instalacioni krug.
Pedro de la Rosa, ambasador tima Aston Martin, istakao je da problemi sa vibracijama neće nestati preko noći: „Dok se podaci ne analiziraju detaljno, ništa novo neće biti otkriveno. Komentari ostaju isti jer vibracije ne jenjavaju.“ On dodaje da tim naporno radi na smanjenju vibracija kako bi bolid bio bezbedan za vožnju: „Cilj nam je završiti trku jer smo napravili određene korake napred. Vibracije se smanjuju ali ne nestaju magično. Na pravom smo putu, ali to će biti dug proces.“
Na osnovu vremena koje je postigao Fernando Alonso (1:33.596), jasno je da Aston Martin značajno zaostaje – čak 3.463 sekunde za najboljim vremenom dana koje je postavio Oscar Piastri (1:30.1). Fokus tima ostaje na pouzdanosti i završetku trka pre nego na plasmanu ili borbi za bodove.
Osim Aston Martina, probleme tokom slobodnih treninga imali su i drugi timovi poput Audija, McLarena i Racing Bullsa, ali nijedan nije bio toliko udaljen od sredine poretka kao britanski tim. Realnost za Aston Martin je teška – izlazak iz donjeg dela poretka neće biti moguć bez značajnih unapređenja tokom ostatka sezone.
