Glavni sponzor Mercado Libre kritikovao je sudije nakon što je Colapinto kažnjen na Velikoj nagradi Holandije, dok Alpine brani integritet takmičenja.
Franco Colapinto ponovo je dospeo u fokus Formule 1 zbog reakcije svog glavnog sponzora na odluke sudija tokom Velike nagrade Holandije. Tokom trke, Colapinto je vozio za Alpine i suočio se sa nizom problema, uključujući kazne koje su značajno uticale na njegov plasman. Njegov sponzor, Mercado Libre, javno je kritikovao sudije, što je izazvalo dodatnu pažnju javnosti i otvorilo pitanje o doslednosti u primeni pravila.
Tok događaja na Velikoj nagradi Holandije
Colapinto je tokom trke imao pristojnu brzinu, iako nije imao najnovije unapređenje bolida koje je njegov timski kolega Pierre Gasly već koristio. Gasly je prethodno osvojio podijum u Monaku i ostvario dobre rezultate u sprintu i na Velikoj nagradi Holandije. S druge strane, Colapinto je naišao na probleme već u prvoj krivini, kada je Max Verstappen napravio incident na mokroj stazi. U tom trenutku, Colapinto nije usporio pod režimom žute zastave, što je bio slučaj i sa Arvidom Lindbladom. Osim toga, Colapinto je pretekao Yuki Tsunodu dok je još bila aktivna žuta zastava.
Penalizacije i reakcije tokom trke
Sudije su odmah pokrenule istragu zbog njegovog poteza. Colapinto je na svom volanu i na strani staze video signalizaciju žute zastave. Kao rezultat, morao je da odsluži kaznu prolaska kroz boks (Drive Through), što je praktično uništilo njegove šanse za dobar rezultat. Kasnije je dobio još jednu kaznu od 10 sekundi zbog sličnog prekršaja nakon incidenta Carlosa Sainza i Alexandera Albona. „To je izuzetno stroga kazna. Pravila su pravila, ali mogu se tumačiti sa više fleksibilnosti. Opasnije je naglo kočiti na pravcu nego završiti preticanje. Nedostaje malo kriterijuma…“, izjavio je Colapinto za televiziju sa pravima prenosa.
Oštra reakcija sponzora i odgovor tima Alpine
Ono što je dodatno podiglo tenzije jeste javna reakcija Mercado Libre, kompanije koja je blisko povezana sa Colapintom. Sean Summers, direktor marketinga kompanije, izjavio je: „Sudije uništavaju integritet Formule 1. Ove godine pokazuju užasne odluke koje utiču na rezultate trka. Da li je to nekompetentnost ili nepoštenje? Ili oboje? Nešto nije u redu u toj organizaciji.“ Ova izjava izazvala je buru u padoku, s obzirom na to da je Mercado Libre jedan od najvidljivijih sponzora u šampionatu.
Stav tima Alpine i dalji koraci
Tim Alpine je brzo reagovao, ističući da blisko sarađuje sa upravljačkim telom sporta na pravilima takmičenja kako bi se obezbedile fer i uzbudljive trke, a pre svega bezbednost. „Potpuno verujemo u FIA i sudije, kao i u primenu sportskih kazni“, naveli su iz tima. Takođe su naglasili da je kazna bila rigorozna, ali su je prihvatili i obećali da će raditi na poboljšanju kao tim. Ova situacija dodatno komplikuje sezonu za Colapinta, koji još uvek čeka unapređenja bolida i pokušava da pronađe kontinuitet u rezultatima.
