Holandski vozač, uz podršku tima i kolega poput Džulsa Gunona i Danija Junkadele, sprema se za jedan od najzahtevnijih izazova u auto-moto sportu
Maks Verstapen, aktuelni šampion Formule 1 i vozač Red Bulla, najavio je da će 2026. godine nastupiti na prestižnoj trci izdržljivosti – 24 sata Nirburgringa, i to za volanom Mercedesa-AMG GT3. Ova odluka dolazi nakon što je Verstapen izrazio nezadovoljstvo novim pravilima Formule 1 i potvrdio želju da se oproba u drugim disciplinama auto-moto sporta.
Verstapen je već imao priliku da testira stazu Nordšlajfe prošle godine, kada je ostvario pobedu u NLS9 seriji, što mu je omogućilo sticanje neophodne licence za nastup na čuvenoj trci izdržljivosti. Tokom zimskih testova u Portugalu, holandski as dodatno je usavršavao vožnju Mercedesa-AMG GT3, automobila sa kojim će pokušati da prekine višegodišnji post nemačkog proizvođača na ovoj trci – poslednja pobeda Mercedesa datira iz 2016. godine.
U timu koji će predstavljati Mercedes na Nirburgringu biće i Džuls Gunon, Lukas Auer i španski vozač Dani Junkadela. Junkadela, koji je pored angažmana u Aston Martin F1 timu poznat kao vrhunski vozač turing automobila, već je sarađivao sa Verstapenom kroz zajedničke simulatorske trke.
Verstapen će voziti automobil ukrašen bojama Red Bulla, a njegov tim važi za jednog od glavnih favorita na predstojećoj trci. Pripreme uključuju i nastupe na uvodnim takmičenjima NLS1 (14. mart), NLS2 (21. mart) i kvalifikacijama za 24 sata (18. i 19. april), dok je glavna trka zakazana za 16. maj 2026. godine.
„Voziti na Nirburgring Nordšlajfeu je nešto posebno. Ne postoji slična staza na svetu. Ova trka mi je oduvek bila cilj i impresivno mi je što mogu da ga ostvarim. Prošle godine sam stekao licencu i pobedio u NLS9, što mi je bila dragocena priprema. Imamo snažan tim i moramo se dobro pripremiti kako bismo izvukli maksimum iz ove trke“, izjavio je Verstapen.
Odluka Verstapena da nastupi za Mercedes izazvala je pažnju javnosti s obzirom na trenutnu situaciju u Formuli 1 i dominaciju nemačkog proizvođača tokom prethodnih godina. Ovaj izazov predstavlja još jedan korak u bogatoj karijeri holandskog asa koji ne krije ambiciju da se jednog dana okuša i na Le Manu.
