Isak Hadjar i Arvid Lindblad izborili plasman u Q3, dok će Max Verstappen startovati sa 11. pozicije posle kvalifikacija u Japanu
Max Verstappen, četvorostruki svetski šampion Formule 1, završio je kvalifikacije za Veliku nagradu Japana van prvih deset, pošto je eliminisan u Q2 na stazi Suzuka. Verstappen je tokom sesije imao poteškoća sa novim Red Bull-ovim bolidom RB22, koji nije omogućio potrebnu stabilnost i performanse kako bi se borio za vrh. Problemi sa trakcijom, teškoće pri prolasku kroz brze krivine i opšti nedostatak komfora za volanom doveli su do toga da Holanđanin nije uspeo da se plasira u završnu fazu kvalifikacija.
Za razliku od Verstappena, njegov kolega iz Red Bull-ove strukture Isak Hadjar uspeo je da izbori osmo mesto u Q2 i obezbedi sebi start iz trećeg reda, dok je mladi Arvid Lindblad ostvario deseti rezultat i takođe se plasirao u Q3. Obojica su time nadmašila Verstappena, koji će sutrašnju trku započeti sa 11. pozicije.
Ovo je drugi put u poslednje tri trke da Max Verstappen ne uspeva da se domogne borbe za najviša mesta u kvalifikacijama. U Australiji ga je ranije ove sezone takođe zadesila eliminacija van prvih deset zbog nepredvidive reakcije bolida u prvoj krivini. Sada su se osnovni problemi novog RB22 vratili na površinu baš na Suzuki — stazi koja zahteva preciznost i stabilnost kroz brze deonice.
Verstappen je tokom radio komunikacije istakao nezadovoljstvo performansama automobila: ‘Mislim da nešto nije u redu sa bolidom. Postalo je nemoguće voziti tokom kvalifikacija’, rekao je Holanđanin, izražavajući frustraciju zbog trenutnog stanja.
Sa četiri uzastopne pol pozicije na Suzuki iza sebe, Verstappen sada doživljava jedan od najtežih vikenda otkako nastupa na ovoj stazi. Novi tehnički pravci Formule 1 doneli su promene koje očigledno ne odgovaraju njegovom vozačkom stilu i navikama. Staza Suzuka dodatno kažnjava svaki manjak preciznosti kroz svoju čuvenu brzu sekciju, što je dodatno otežalo zadatak za vozača Red Bulla.
Isak Hadjar i Arvid Lindblad pokazali su potencijal novijih generacija vozača unutar Red Bull-ove akademije, ostvarivši solidne rezultate u izazovnim uslovima. Ipak, pažnja javnosti biće usmerena ka Verstappenu tokom same trke, gde će pokušati da nadoknadi izgubljene pozicije i potvrdi svoju klasu protiv konkurencije koja mu je sve bliža.
