Povećanje broja učesnika donosi više eliminacija po sesiji, a borba za pol poziciju biće još neizvesnija
Nova era Formule 1 donosi značajne promene u sistemu kvalifikacija, koje će uticati na tok i ishod trkačkog vikenda. Sa dolaskom novog tehničkog pravilnika i povećanjem broja vozača na startnoj listi, izmenjen je način eliminacije tokom kvalifikacionih sesija. Ove izmene su uvedene nakon prošle sezone, kada su razlike između vozača bile minimalne, a mnogi su ostajali bez plasmana u narednu rundu za svega nekoliko hiljaditih delova sekunde.
Prema novim pravilima, u prvoj (Q1) i drugoj (Q2) kvalifikacionoj sesiji biće eliminisano po šest vozača, što je jedan više nego prethodnih godina. Tako će iz Q1 prolaziti 16 od ukupno 22 vozača, dok će iz Q2 dalje ići samo deset najboljih. Time se zadržava tradicionalni format Q3 sa deset najbržih koji se bore za pol poziciju. Najznačajnija promena u završnoj sesiji (Q3) odnosi se na produženje trajanja – umesto dosadašnjih 12 minuta, sada će borba za najbolju startnu poziciju trajati ukupno 13 minuta.
Očekuje se da će ove izmene dodatno pojačati konkurenciju među ekipama i vozačima, jer će svaka hiljaditinka biti presudna za plasman u narednu fazu. Posebno je važno dobro se plasirati u kvalifikacijama na stazama poput Monaka, gde čak 90% trke zavisi od startne pozicije. Taktike timova takođe mogu biti promenjene – od čuvanja seta novih pneumatika do timske saradnje u davanju zavetrine partneru.
Prema viđenom tokom predsezonskih testova i prvih slobodnih treninga, očekuju se velike borbe između više ekipa za osvajanje pol pozicije. Konkurencija unutar samih timova mogla bi biti jednako oštra kao i među različitim ekipama. Kvalifikacije koje se održavaju subotom postaće još važnije za konačan rezultat trke, jer dobra startna pozicija donosi značajnu prednost.
Zvanični podaci ukazuju da su promene detaljno predstavljene kroz zvanične kanale Formule 1 sa ciljem da novi format omogući još uzbudljivije vikende i neizvesnije borbe na stazi.
