O’Reilly postigao dva gola za Manchester City, Arsenal produžio niz bez trofeja od 2020. godine
Arsenal je doživeo poraz od Manchester Cityja u polufinalu Carabao kupa na stadionu Vembli, čime je tim Mikela Artete ostao bez prilike da osvoji prvi trofej još od FA Kupa iz 2020. godine. U meču koji je označio prvu Artetinu utakmicu kao trenera i igrača koju nije pobedio na ovom stadionu (pre toga imao je osam vezanih pobeda), Arsenal nije uspeo da iskoristi ranu inicijativu i nekoliko šansi, dok je Manchester City bio efikasniji zahvaljujući dvostrukom pogotku O’Reillyja.
Posle obećavajućeg starta i serije prilika pred golom Trafford-a, Arsenal nije uspeo ozbiljnije da ugrozi protivnika. Prelomni trenutak desio se nakon greške Kepa-e, što je omogućilo Manchester Cityju da povede i preuzme kontrolu nad utakmicom. Trener Arsenala Mikel Arteta bio je vidno nezadovoljan razvojem situacije, posebno nakon što je O’Reilly postigao drugi gol za City u roku od pet minuta.
Arteta je nakon meča izjavio: „Veoma je tužno i teško za prihvatiti. Posebno za naše igrače i sve navijače. Znamo koliko im ovo znači i koliko želimo taj trofej.“ Dodao je: „Činjenica da nismo uspeli veoma je razočaravajuća, tužna… ostavlja gorak ukus.“
Iako Arsenal ove sezone još uvek igra na četiri fronta – FA Kup, Liga šampiona i Premijer liga – jasno je da bi osvajanje Carabao kupa predstavljalo važan korak za projekat koji vodi Arteta. On ističe: „Kada stignete do ovih faza takmičenja posle toliko godina bez trofeja, potreba raste ali istovremeno raste i motivacija jer to zaista želite.“
Od osvajanja FA Kupa 2020. protiv Chelsea-ja pod vođstvom Mikela Artete, prošlo je više od 2.000 dana tokom kojih su svi ostali članovi tzv. Big Six klubova osvojili bar jedan trofej. Entitet Arsenala ostaje najstabilniji među njima, ali uz investiciju veću od milijardu evra u rekonstrukciju tima od dolaska Artete, klub i dalje čeka novi pehar. Bukayo Saka je jedini igrač iz tadašnjeg tima koji danas nastupa za „tobdžije“.
Arsenal takođe nosi breme najviše izgubljenih finala u istoriji Liga kupa (sedam), a poslednju titulu u ovom takmičenju osvojio je još 1993. godine. Ipak, dodatni problem predstavlja to što su ovim porazom oživeli samopouzdanje Manchester Cityja koji se našao pod pritiskom nakon eliminacije iz Lige šampiona protiv Real Madrida.
Predstojeći reprezentativni pauza će biti iskorišćena za psihološku pripremu pred odlučujući deo sezone – Arsenal se nalazi u četvrtfinalu FA Kupa, blizu plasmana među četiri najbolja tima Lige šampiona i lideri su Premijer lige sa devet bodova prednosti ispred Manchester Cityja (koji ima utakmicu manje). Arteta zaključuje: “Iskoristićemo ovo razočaranje i energiju koju osećamo kako bismo odigrali najbolje moguće poslednja dva meseca sezone. Sve zavisi od nas.”
