Senegalac se vratio nakon teških povreda, a trener Cesc Fàbregas istakao njegov značaj i doprinos timu
Assane Diao, fudbaler Coma, vratio se na teren posle niza povreda i odmah ostavio upečatljiv trag u utakmici protiv Pise u okviru italijanske Serije A. Nakon što je zbog povrede stopala propustio veći deo sezone, uključujući i mogućnost nastupa za reprezentaciju Senegala na nedavno okončanom Kupu afričkih nacija, Diao je konačno dobio priliku u startnoj postavi tima koji vodi Cesc Fàbregas.
Već u sedmom minutu susreta Diao je uspeo da realizuje solo prodor sa centra terena, čime je otvorio seriju golova za Como. Nedugo zatim, upisao je i asistenciju kod pogotka koji je Douvikas postigao za 2:0 pred kraj prvog poluvremena. Ovim učinkom, Diao je prekinuo gotovo jednogodišnji post bez gola za Como, a njegova igra donela je novu dimenziju u ofanzivi tima sa Sinigaglia stadiona.
Od dolaska iz Betisa u januaru 2025. godine za sumu od 12 miliona evra, Assane Diao je uprkos povredama uspeo da zabeleži osam golova i jednu asistenciju tokom sezone. Po broju direktnih učestvovanja u golovima pretekao ga je samo trojac iz tima: Nico Paz (14), Patrick Cutrone (11) i Gabriel Strefezza (10). Posebno važna bila je njegova saradnja sa mladim španskim vezistom Nico Pazom, zahvaljujući kojoj je Como uspeo da se stabilizuje i izbegne borbu za opstanak.
Trener Cesc Fàbregas nije skrivao zadovoljstvo nakon utakmice: „Zadovoljan sam partijama Assanea Diaoa i Nicoa Paza. Reč je o mladim igračima sa velikim talentom, hrabrošću i ličnošću. Drago mi je da na ovakav način doprinose timu; oni su ključni za ono što želimo da gradimo ovde“, izjavio je Fàbregas. On je istakao Diaoa kao fudbalera „sa snagom, glađu i mentalitetom“, dodajući: „Uvek želi loptu i napada prostor, što nam je nedostajalo.“
Duga pauza zbog povreda počela je nakon dvostrukog pogotka protiv Lećea krajem aprila prošle godine kada mu je dijagnostikovana fraktura stopala. Povrede su ga potom pratile tokom cele sezone – najpre novo pogoršanje već pri debiju u Kupu Italije protiv Südtirola, pa potom mišićni problemi tokom novembarskog okupljanja sa Senegalom i nova povreda pred sam početak Kupa Afrike.
Nakon komplikacija oko njegovog statusa između Coma i reprezentacije Senegala – gde su iz nacionalnog tima čak sugerisali da bi mogao izgubiti mesto na Svetskom prvenstvu ukoliko ne nastupi odmah – Diao se vratio na teren tek krajem februara. Trener Fàbregas mu je dozirano vraćao minute na terenu sve do poslednjeg kola kada mu je poverio mesto startera protiv Pise.
Diao nije krio sreću posle sjajne partije: „Bio sam miran jer sam znao da će gol doći pre ili kasnije“, izjavio je nakon meča. Zahvalio se Bogu na podršci tokom teškog perioda oporavka kao i porodici koja mu je bila oslonac: „Cesc zna koliko dugo sam bio van terena i srećan je zbog mene – to mi mnogo znači.“
Statistički gledano, Diao je bio među najistaknutijima na terenu – tri pokušaja ka golu, dve ključne lopte, osam progresivnih vođenja lopte kao i četiri osvojena duela od pet pokušaja potvrdili su status igrača utakmice. Njegov povratak dolazi u ključnom trenutku dok Como drži poziciju među četiri najbolja tima Serije A pred odlazak na reprezentativnu pauzu. Selektor Senegala Pape Thiaw odmah ga je ponovo pozvao u nacionalni tim – signal da ovaj dvadesetogodišnjak konačno izlazi iz tunela problema i grabi ka velikim takmičenjima.
