Nemački golman, nekadašnji padobranac, odigrao 545 utakmica za Mančester siti i osvojio FA kup uprkos prelomljenom vratu
Bert Trautmann, legendarni čuvar mreže Mančester sitija, ostavio je neizbrisiv trag u engleskom fudbalu, iako je njegov životni put bio ispunjen brojnim kontroverzama i dramatičnim preokretima. Rođen u posleratnoj Nemačkoj u siromašnoj porodici, Trautmann je sa deset godina upisan u omladinsku organizaciju pod uticajem nacističkog režima. Sa sedamnaest godina dobrovoljno se prijavio za nemačku vojsku tokom Drugog svetskog rata, gde je služio kao padobranac na zapadnom frontu. Preživeo je teške borbe u kojima je od hiljadu vojnika samo devedeset ostalo živo, a sam Trautmann je bio odlikovan pet puta za vojnu hrabrost. Tokom povlačenja sa fronta, granata mu je eksplodirala blizu nogu, ali nije zadobio teže povrede.
Nakon što je tri dana proveo zatrpan pod ruševinama tokom bitke kod Ardena, uspeo je da pobegne, ali je ubrzo uhvaćen i kao ratni zarobljenik prebačen najpre u Belgiju, a zatim u Englesku. U logoru u Eseksu počeo je da se bavi fudbalom i neočekivano otkrio svoj talenat na golu. Njegova fizička spremnost i izuzetni refleksi brzo su ga izdvojili među ostalim igračima, pa je već nakon dve godine potpisao ugovor sa klubom Sent Helens Taun. Impresivne partije privukle su pažnju velikih engleskih klubova poput Arsenala i Mančester junajteda, ali ga je na kraju angažovao Mančester siti.
Trautmannov dolazak izazvao je burne reakcije javnosti zbog njegove ratne prošlosti – navijači su protestovali, a pojedini timovi čak razmatrali bojkot utakmica. Ipak, zahvaljujući izjavi Erika Vestvuda iz lokalne jevrejske zajednice da “ne treba kriviti jednog Nemca za sve što se desilo”, tenzije su postepeno smanjene. Vremenom je svojim odbranama osvojio srca navijača.
Za Mančester siti Trautmann je branio od 1949. do 1969. godine i nastupio na čak 545 utakmica. Najveću slavu stekao je 1956. godine kada je proglašen za Fudbalera godine po izboru Udruženja fudbalskih novinara Velike Britanije. Te iste godine upisao se u legendu kada je tokom finala FA kupa protiv Birmingema pri vođstvu svog tima od 3:1 izleteo na nisku loptu i sudario se sa kolenom protivničkog igrača – uprkos snažnom udarcu i jakim bolovima ostao je na terenu do kraja meča i sa nekoliko bravuroznih intervencija sačuvao pobedu svom timu.
Tek tri dana kasnije rendgenski snimak otkrio je da mu je vrat bio slomljen – jedna od vratnih pršljenova bila mu je napukla tokom sudara! Ovaj neverovatni podvig zauvek ga je upisao među najveće sportske heroje ostrva.
Po završetku igračke karijere 1964. godine Trautmann nije napustio fudbal – radio je kao trener i savetnik Nemačke na Svetskom prvenstvu 1966. godine, predvodio klubove iz domovine, a kasnije prihvatio selektorski posao u Pakistanu. Poslednje godine života proveo je u Valensiji gde se ponovo zbližio sa ćerkom Gretom preminuvši 2013. godine u 89. godini života.
Njegova životna priča ekranizovana je filmskim ostvarenjem “The Keeper” reditelja Markusa H. Rozenmilera, dok mu se engleska javnost odužila spomenikom kraj stadiona Mančester sitija podignutim 2004. godine. Kraljica Elizabeta II dodelila mu je titulu viteza Reda Britanske imperije zbog doprinosa pomirenju između Ujedinjenog Kraljevstva i Nemačke kroz sport. Njegovu veličinu priznavale su legende poput Leva Jašina i Alfreda Di Stefana.
