Iskusni defanzivac Real Madrida biće lider tima Ralfa Rangnika, dok Austrija traži plasman u osminu finala nakon duge pauze
David Alaba, fudbaler Real Madrida sa 122 nastupa za nacionalni tim, ponovo će nositi kapitensku traku reprezentacije Austrije na Svetskom prvenstvu, čime će predvoditi svoj tim nakon čak 26 godina odsustva iz završnice ovog takmičenja. Izabranici selektora Ralfa Rangnika vratili su se na veliku scenu pošto su prethodno propustili Mundijale od 2002. do 2022. godine.
Alaba je propustio Evropsko prvenstvo 2024. zbog povrede, ali je u poslednjem reprezentativnom ciklusu uspeo da odigra 29 minuta protiv Južne Koreje, dok protiv Gane nije ulazio u igru. Ovaj put ga je Rangnik koristio isključivo kao štopera, a ne kao levog beka ili zadnjeg veznog kako je to bilo ranije u njegovoj karijeri. Njegova spremnost i iskustvo čine ga nezamenjivim članom startne postave ukoliko bude potpuno fit.
U borbi za mesto pored Alabe u centralnoj liniji odbrane nalaze se Kevin Danso iz Totenhema, Philipp Lienhart iz Frajburga i Oumar Solet Affengruber koji igra za Elche. Selektor Rangnik zadržao je okosnicu tima koja je obezbedila plasman kroz kvalifikacije — među najvažnijim imenima su Xaver Schlager (Lajpcig), Nicolas Seiwald (Lajpcig), Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund), Konrad Laimer (Bajern Minhen), Christoph Baumgartner (Lajpcig) i Marko Arnautović (Crvena zvezda). Novajlije u timu su Carney Chukwuemeka (Borussia Dortmund) i Paul Wanner (PSV Ajndhoven), koje su pozvane tokom poslednjeg okupljanja.
Austrija ima snažnu konkurenciju na sredini terena i ne zaostaje mnogo za vodećim evropskim selekcijama kada je reč o kvalitetu sastava. U grupi J najveći favorit je Argentina, dok će Austrija voditi bitku za drugo mesto sa selekcijom Alžira ili pokušati da prođe dalje kao jedna od najboljih trećeplasiranih ekipa. Prvi meč protiv Jordana mogao bi značajno uticati na ambicije i konačan plasman ove generacije.
Očekuje se da povratak Davida Alabe donese stabilnost zadnjoj liniji i liderstvo celom timu, dok austrijska javnost s nestrpljenjem iščekuje početak turnira i povratak svoje reprezentacije među najbolje fudbalske nacije sveta.
