Španski vezista postigao pet golova, zabeležio 12 asistencija i vratio se formi iz sezone 2015/16
Juan Mata, španski internacionalac iz Burgosa, nastavlja da impresionira u dresu Melbourne Victoryja tokom aktuelne sezone australijske A-League. Popularni ‘Johnny Kills’, kako ga je još prilikom dolaska u Chelsea prozvao Daniel Sturridge, vratio je svoju prepoznatljivu formu, ostvarivši učinak kakav nije zabeležio još od svojih najboljih dana u Manchester Unitedu tokom sezone 2015/16.
Mata je do sada odigrao 22 utakmice u sezoni i postigao pet golova uz čak 12 asistencija. Ovim učinkom ne samo da predvodi listu najboljih asistenata A-League, već je sa ukupno 17 direktnih učestvovanja u golovima i najproduktivniji igrač lige. Posebno se ističe podatak da je treći igrač po broju upućenih centaršuteva (123), što dodatno potvrđuje njegov uticaj na igru Melbourne Victoryja.
U poslednjim kolima Mata je demonstrirao raznovrsnost svog fudbalskog umeća: postigao je gol glavom protiv Central Coast Marinersa u pobedi od 4:1, zatim pogodio sa centra terena u derbiju protiv Melbourne Cityja (1:3), a zatim i iz slobodnog udarca protiv Sydney FC-a (2:2). Njegovi nekadašnji saigrači iz Manchester Uniteda, Harry Maguire i Bruno Fernandes, proslavili su ovaj poslednji pogodak dok su bili na pripremama svog kluba u Carringtonu. Fernandes je tom prilikom na društvenim mrežama napisao: “Znali smo da sa te pozicije ne može da promaši”, na šta je Mata odgovorio: “Volim što pratite moje utakmice i A-League. Nadam se da će Bruno uspeti da postigne sličan gol.”
Ovakva sezona za Matu ima posebnu težinu kada se stavi u širi kontekst njegove karijere. Nakon perioda bez značajnije minutaže u Western Sydney Wanderersu prošle godine (svega 582 minuta), povratak među najvažnije igrače tima očigledan je napredak. “I dalje uživam u ovom sportu. Svaki trening i svaka utakmica su privilegija. Srećan sam što mogu da igram fudbal širom sveta, upoznajem različite zemlje i kulture”, izjavio je Mata za medije.
Mata svoj doprinos okrunjuje i individualnim priznanjima – proglašen je za najboljeg igrača A-League za januar i februar, dok mu je Udruženje profesionalnih fudbalera dodelilo MVP priznanje za decembar prethodne godine. On ističe da tim sada živi dobar trenutak koji žele da zadrže do kraja prvenstva, s ambicijom plasmana među prve dve ekipe pred plej-of fazu.
Jedan od najiskusnijih igrača lige, Juan Mata, šampion sveta iz Južne Afrike (2010), pokazuje da njegova karijera još nije stigla kraju te s pravom nosi epitet jednog od lidera prvenstva ove sezone.
