Argentinski fudbaler izabran među 27 kandidata iz 12 zemalja, priznanje za izuzetan sportski doprinos i humanitarni rad
Lionel Mesi je proglašen dobitnikom prestižne nagrade Princesa de Asturias za sport za 2026. godinu, odlučio je žiri na čelu sa Teresom Perales tokom dvodnevnog zasedanja u Ovijedu. Ova odluka doneta je između 27 kandidatura iz 12 različitih država, a izbor Mesija najavila je paraolimpijska plivačica Teresa Perales, istakavši njegov “zaslepljujući talenat, izuzetnu sportsku karijeru i kontinuiranu humanitarnu aktivnost u promociji obrazovanja i zdravlja za decu iz ugroženih sredina”.
Mesi je tokom svoje karijere postao jedan od najvećih fudbalera svih vremena, sa impresivnim brojem osvojenih trofeja. Sa Barselonom je osvojio deset titula šampiona Španije, sedam Kupova kralja i osam Superkupova Španije. U dresu Pari Sen Žermena dodao je dve titule Ligue 1 i jednu Superkup Francuske, dok je sa Inter Majamijem osvojio Leagues Cup, MLS Supporters Shield i MLS Cup. Na međunarodnoj sceni sa Barselonom podigao je četiri Lige šampiona, tri Svetska klupska prvenstva i tri UEFA Superkupa.
Sa reprezentacijom Argentine Lionel Mesi ima zlatnu medalju sa Olimpijskih igara u Pekingu (2008), jedan Mundijal (2022), dve Kopa Amerika, jednu Finalissimu i Svetsko prvenstvo za igrače do 20 godina.
Mesi se može pohvaliti i brojnim individualnim priznanjima: osam Zlatnih lopti, osam Pichichi nagrada kao najbolji strelac LaLige, devet MVP priznanja u španskoj ligi, šest Zlatnih kopački Evrope, šest puta najbolji strelac Lige šampiona, četiri Onzes d’Or priznanja, tri The Best FIFA nagrade itd.
Žiri kojim je predsedavala Teresa Perales naveo je: „Stekao je poštovanje i divljenje svih zbog svog uzornog ponašanja na terenu kao i zbog konstantnosti, skromnosti i predanosti kolektivnoj igri.” Nagrada Princesa de Asturias dodeljuje se od 1987. godine najistaknutijim pojedincima ili timovima u svetu sporta. Prethodni dobitnici uključuju Serenu Vilijams (2025), Karolinu Marin (2024), Sebastiana Koua, All Blacks tim, Paua Gasola i Marka Gasola, Rafaela Nadala i druge.
Posebno značajno jeste da se prvi put ovo priznanje dodeljuje pojedinačno fudbaleru – prethodno su ovim priznanjem bili nagrađeni timovi ili selekcije poput Brazila (2002), Španije (2010) te Iker Kasiljas i Ćavi Ernandes (2012). Fondacija Princesa de Asturias svake godine dodeljuje ukupno osam nagrada u različitim oblastima – uz sport tu su umetnost, nauka, društvene nauke itd., a ceremonija uručenja biće održana u oktobru u Teatru Campoamor u Ovijedu.
