Kristijan Pulišić i Folarin Balogun ključni za SAD u pobedi nad aktuelnim šampionom Afrike, meč odigran u Šarlotu deset dana pre Mundijala
Fudbalska reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država pobedila je Senegal rezultatom 3:2 u prijateljskoj utakmici odigranoj na stadionu Bank of America u Šarlotu, deset dana pre početka Svetskog prvenstva. Tim koji predvodi Mauricio Poćetino uspeo je da savlada aktuelnog (neoficijelnog) šampiona Afrike posle dramatičnog susreta sa puno preokreta.
Već u sedmom minutu, Kristijan Pulišić je prodorom po desnoj strani uposlio Serginja Desta koji je iz pozicije napadača postigao prvi gol za SAD. U 20. minutu usledila je nova akcija domaćih — Pepi je povukao loptu kroz desnu stranu, a potom asistirao Pulišiću koji je efektno prošao pored golmana Senegala Moryja Diawa i udvostručio vođstvo američkog tima.
Senegal, bez standardnih igrača kao što su Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly i Pape Gueye, bio je neprepoznatljiv većim delom prvog poluvremena. Ipak, neposredno pred odlazak na odmor Sadio Mane je pronašao Habida Diarru koji preciznim udarcem matira Mata Turnera — golmana koji nastupa za New England Revolution kao pozajmljeni igrač Lyona. Turner je bio jedan od čak deset izmena koje je Poćetino napravio za drugo poluvreme; jedini starter na terenu ostao je Sebastian Berhalter, sin bivšeg selektora Gregga Berhaltera.
U nastavku meča, Folarin Balogun zamenio je Pepija i ubrzo zatresao mrežu Senegala spektakularnim udarcem pod prečku — ali mu je pogodak poništen nakon konsultacije sudija. Nedugo potom Sadio Mane postiže svoj drugi gol koristeći lošu reakciju američkog čuvara mreže Chrisa Bradyja i poravnava rezultat na 2:2.
Presudni trenutak dolazi nakon sat vremena igre kada upravo Balogun koristi propust senegalske odbrane i donosi konačnih 3:2 za SAD. Meč obilovao uzbuđenjima pokazao je da obe ekipe imaju prostora za napredak pred izazove koji ih očekuju na Svetskom prvenstvu.
