Ikona španskog i urugvajskog fudbala osvojila šest titula sa Real Madridom i četiri Kupa evropskih šampiona
Hoze Emilio Santamarija, jedan od najcenjenijih defanzivaca u istoriji fudbala, preminuo je u 96. godini, što je potvrdio fudbalski klub Real Madrid. Santamarija, poznat kao “Zid” zbog izuzetne čvrstine u odbrani, bio je ključni stub generacije Reala koja je pedesetih i šezdesetih godina prošlog veka zlatnim slovima ispisala istoriju kluba.
Santamarija je nosio dres Real Madrida od 1957. do 1965. godine, za to vreme osvojio je čak šest titula prvaka Španije i četiri trofeja Kupa evropskih šampiona (današnja Liga šampiona). Na terenu je igrao rame uz rame sa fudbalskim veličinama kao što su Alfredo Di Stefano, Ferenc Puškaš, Fransisko Gento i Raimundo Kopa.
Predsednik Reala Florentino Perez oprostio se od legendarnog defanzivca rečima: „Santamarija će zauvek ostati upamćen kao jedan od najvećih simbola našeg kluba. Bio je deo tima koji će ostati u sećanju svih madridista i ljubitelja fudbala širom sveta. On je personifikovao vrednosti Reala, a klub je bio njegova najveća strast do poslednjeg trenutka.”
Rođen u Montevideu, Santamarija je karijeru započeo u urugvajskom Nacionalu, sa kojim je osvojio pet domaćih titula pre dolaska u Evropu. Zanimljivo je da je tokom karijere igrao za dve reprezentacije – najpre za rodni Urugvaj (25 nastupa), a zatim i za Španiju (16 nastupa).
Nakon završetka igračke karijere, Santamarija se posvetio trenerskom poslu. Vodio je Espanjol punih šest godina i bio selektor reprezentacije Španije od 1980. do 1982. godine, uključujući nastup na Svetskom prvenstvu koje je Španija tada organizovala.
Povodom njegove smrti oglasila se i španska La Liga, izražavajući saučešće porodici i prijateljima čoveka koji je ostavio neizbrisiv trag u istoriji svetskog fudbala.
