Sterling Braun sa 16 poena predvodio crno-bele, Bonga i Karlik Džons ključni u završnici, Zvezda otežala borbu za plej-of
Košarkaši Partizana slavili su protiv Crvene zvezde rezultatom 82:75 (21:20, 17:18, 20:17, 24:20) u drugom ovosezonskom derbiju Evrolige odigranom pred prepunom Arenom. Crveno-beli su ovom utakmicom imali priliku da učvrste svoju poziciju u borbi za plasman među šest najboljih i obezbede plej-of ili barem plej-in, dok su crno-beli ovom pobedom napravili značajan iskorak uprkos slabijem plasmanu na tabeli.
Meč je bio izuzetno dinamičan i neizvestan tokom svih četvrtina. Prvo poluvreme obeležila je izuzetna energija oba tima, a Sterling Braun se istakao sa 16 poena za Partizan. Na drugoj strani, Kodi Miler-Mekentajer bio je najistaknutiji igrač Zvezde sa nekoliko važnih pogodaka i ukupno šest asistencija do poluvremena. Na veliki odmor otišlo se sa nerešenim rezultatom 38:38, nakon što je Batler izjednačio šutem u poslednjem napadu druge četvrtine.
U nastavku susreta Partizan je preuzeo inicijativu. U trećoj četvrtini Bonga je vezao nekoliko važnih poena, dok je Karlik Džons bio siguran sa linije slobodnih bacanja. Posebno se izdvojila serija Bonge u poslednjoj deonici kada je uz trojku i dvojku doneo Partizanu prednost od 15 poena (57:72). Zvezda je preko Kodija Miler-Mekentajera uspevala da održi priključak trojkama i prodorima, ali su crno-beli kontrolisali ritam meča do samog kraja.
Ključni momenti utakmice odigrali su se u poslednjih pet minuta kada je Partizan uprkos čak pet skokova u napadu propustio šansu da dodatno poveća prednost, ali ni Zvezda nije uspela to da kazni zbog promašenih slobodnih bacanja Izundua i izgubljenih lopti. Karlik Džons je bio siguran sa penala u finišu i potvrdio pobedu crno-belih. Saša Obradović, trener Crvene zvezde, istakao je nakon utakmice: “Moramo da budemo fokusirani na individualce. Pravili smo mnogo grešaka. Moramo da sačuvamo Sterlinga Brauna.” Đoan Penjaroja naglasio je potrebu da njegov tim ograniči tranziciju protivnika i popravi energiju u nastavku takmičenja.
Pored Brauna koji je ubacio ključne poene za Partizan, istakli su se još Bonga i Karlik Džons pogocima u odlučujućim trenucima. Kod Zvezde najefikasniji su bili Kodi Miler-Mekentajer i Hasijel Rivero koji su držali svoj tim u igri do samog kraja. Ova pobeda Partizana dodatno komplikuje situaciju na tabeli Evrolige za Zvezdu koja nastavlja borbu za plej-of poziciju dok crno-beli mogu biti zadovoljni učinkom protiv najvećeg rivala na gostujućem terenu.
