Aday Mara osvojio NCAA titulu sa Mičiganom, dok je Awa Fam izabrana kao treći pik na WNBA draftu od strane Seattle Storm
Španska košarka je u protekloj nedelji zabeležila dva izuzetna uspeha na američkom tlu, čime su mladi talenti nastavili tradiciju velikih ostvarenja igrača sa Pirinejskog poluostrva u najjačim ligama sveta. Aday Mara, centar star 21 godinu, postao je šampion NCAA lige sa Univerzitetom Mičigan tačno na svoj rođendan, upisavši se u istoriju kao prvi Španac koji je učestvovao u Final Fouru i potom osvojio titulu pobedom nad UConn-om. Pored njega, Awa Fam, talentovana pletnka od 19 godina i visoka 198 centimetara, izabrana je kao treći pik na ovogodišnjem WNBA draftu od strane Seattle Storm, izjednačivši tako dosadašnje najbolje špansko dostignuće u ženskoj profesionalnoj košarci koje je postavio Pau Gasol 2001. godine.
Ovi rezultati su nastavak duge liste španskih uspeha u SAD. Fernando Martín bio je pionir – prvi Španac i drugi Evropljanin koji je zaigrao u NBA ligi, kada je debitovao za Portland Trail Blazers 31. oktobra 1986. godine nakon što su ga Brooklyn Nets izabrali kao 38. pika godinu dana ranije. Martín je tokom boravka u NBA odigrao 24 utakmice prosečno beležeći 0,9 poena i 1,2 skoka, ali se već sledeće godine vratio u Real Madrid.
U ženskoj konkurenciji Amaya Valdemoro prednjači sa tri osvojene WNBA titule sa Houston Comets (1998–2000), a bila je izabrana kao 30. pik drafta 1998. godine i upisala se kao prva Španjolka u najboljoj ligi sveta. Nakon nje titule su osvajale i Anna Cruz (Minnesota Lynx, 2015), Astou Ndour (Chicago Sky, 2021) i Megan Gustafson (Las Vegas Aces prošle sezone). Raquel Carrera do sada je držala rekord najvišeg izbora Španjolki na draftu (15. mesto), ali ga sada preuzima Awa Fam.
Među muškarcima neprikosnoven je doprinos Pau Gasola – izabran kao treći pik na NBA draftu 2001. godine od strane Atlanta Hawksa (koji ga odmah šalju Memphis Grizzliesima), proglašen za rukija godine iste sezone, prvi put nastupio na All Star meču 2006, a vrhunac karijere dostigao osvajanjem dva šampionska prstena sa Los Angeles Lakersima (2009. i kasnije). Njegov brat Marc Gasol i Serge Ibaka takođe su došli do NBA titule sa Toronto Raptorsima 2019.
Poseban podatak vezuje se za NBA All Star vikend iz 2009. kada je Rudy Fernández nastupio u takmičenju zakucavanja noseći dres Portlanda sa prezimenom Martín i brojem deset – čime je odao počast Fernandu Martinu.
José Manuel Calderón ostao je upamćen po neverovatnom procentu slobodnih bacanja: tokom sezone 2008/09 pogodio je čak 151 od ukupno 154 slobodna bacanja (98,05%), ostvarivši seriju od čak 87 uzastopnih pogođenih penala pre nego što mu se niz prekinuo krajem januara te godine.
Bratski duel Paua i Marca Gasola zabeležen je na NBA All Star utakmici održanoj u Madison Square Gardenu 2015: tada su prvi put dva brata-stranca započela utakmicu legendarnim podbacivanjem lopte.
Sezona 2016/17 bila je rekordna po broju španskih igrača – čak deset ih je nastupalo istovremeno: Pau Gasol, Marc Gasol, José Manuel Calderón, Ricky Rubio, Sergio Rodríguez, Serge Ibaka, Nikola Mirotić, Álex Abrines, Víctor Claver i braća Hernangómez.
Španska košarka nije beležila uspehe samo kroz igrače – Jordi Fernández prošle sezone postao je prvi španski trener na klupi NBA tima kada mu se ukazala prilika da vodi Brooklyn Netse nakon dugog rada u razvojnim timovima Cleveland Cavaliersa te asistiranja Denver Nuggetsima i Sacramento Kingsima.
Najnoviji poduhvati Adaya Mare krunišu njegov uspon: ne samo što je bio prvi Španac u Final Four-u NCAA već i prvak lige nakon finalnog trijumfa protiv UConn-a gde je simbolično presekao mrežu pobednika. Pred njim su sada pripreme za ulazak na NBA draft gde ga projekcije smeštaju među prvih deset izbora.
Awa Fam započinje svoj profesionalni put u WNBA kao najviše plasirana Španjolka ikada na draftu – pred njom su velike ambicije da ostvari još više uspeha u dresu Seattle Storm-a.
