Španski centar visok 2,21 metar impresionirao u NCAA Final Four-u, stručnjaci ga već vide među najboljim piktovima drafta
Aday Mara, mladi španski košarkaš rođen nedavno pre 21. rođendana, ostvario je izuzetan uspeh predvodeći Michigan do univerzitetske titule tokom ovogodišnjeg NCAA Final Four-a. Svojim nastupima Mara je izazvao veliko interesovanje svetske košarkaške javnosti i privukao pažnju NBA stručnjaka, a njegovo ime sve češće se pominje među potencijalnim Top 10 izborima na predstojećem draftu.
Za one koji su radili sa Marom još u periodu dok je igrao za Zaragozu, njegov nagli uspon nije iznenađenje. Nacho Juan, sada pomoćnik trenera u BAXI Manresi, proveo je najviše vremena radeći sa Marom na individualnim treninzima i prepoznaje njegov potencijal: „Oduvek je bio poseban. Sve što mu je bilo potrebno jeste pravi kontekst u kojem će mu biti ukazano poverenje i gde će biti ravnopravan kako bi mogao da zablista. Ono što smo dosad videli tek je deo onoga što može da pruži na terenu.”
Sergio Lamúa, sadašnji trener Club Baloncesto Benicarló iz druge španske lige, radio je sa Marom u Huesci i kao pomoćnik u Zaragozi. On se priseća: „Kada sam ga prvi put video, pomislio sam da, ako ga mi iz stručnog štaba ne ometamo u razvoju, biće igrač za NBA.” Lamúa ističe da je sve što je Mara postigao rezultat njegove lične posvećenosti: „Mi ostali smo samo pokušavali da mu ne smetamo i da ga po potrebi podržimo.”
Obojica trenera ističu Marinu košarkašku zrelost i visoku igračku inteligenciju. Juan navodi: „Raditi sa njim bio je izazov jer nekad niste znali ko je učitelj a ko učenik. Često bi on dolazio sa sopstvenim idejama za trening – nešto što vidi kod Nikole Jokića prethodne večeri poželeo bi odmah da isproba.” Lamúa dodaje: „Po razumevanju igre – takozvanom IQ-u – on je vrhunski igrač. Bio je sposoban da kontroliše kompletan tok utakmice već sa 16 godina protiv profesionalaca. Nisam video ništa slično: momak te visine, s takvom vizijom i pokretljivošću – zaista neuobičajeno.”
Nakon odličnih partija na Final Four-u NCAA, Mara se nalazi na pragu NBA lige. Iako još nije zvanično prijavljen za draft, najoptimističnije prognoze već ga svrstavaju među deset najboljih izbora i opisuju kao najboljeg centra generacije. Lamúa veruje da će mu inteligencija pomoći pri adaptaciji: „Druge visoke igrače poput Wembanyame ili Edeyja očekuje sličan put – to Maru ohrabruje jer vidi da postoje primeri uspeha.” Juan smatra: „Talenat uvek pronađe svoj put bez obzira na ligu ili stil igre; bitno je gde će završiti jer NBA zna biti zahtevna sredina.”
Stručnjaci saglasni su da Mara ima sve predispozicije da oko njega bude građen tim: njegova nesebičnost, mogućnost stvaranja prednosti za saigrače i uticaj na obe strane terena čine ga posebnim igračem. Jedina zamerka odnosi se na fizičku snagu koju treba dodatno razviti kako bi mogao ravnopravno da odgovori najjačim protivnicima u NBA ligi.
Po završetku sezone Mara nastavlja individualne pripreme za draft i planira povratak u Zaragozu čim mu obaveze dozvole. U kontaktu ostaje sa bivšim trenerima, fizioterapeutima i saigračima koje redovno obaveštava o svom napretku.
Aday Mara tako potvrđuje status jednog od najperspektivnijih evropskih centara – kako na parketu tako i van njega.
