Amen Tompson predvodio Roketse sa 23 poena, LeBron Džejms zaustavljen na samo 10 poena u četvrtom meču
Košarkaši Hjuston Roketsa savladali su Los Anđeles Lejkerse rezultatom 115:96 i produžili seriju prve runde NBA plej-ofa. Utakmica je odigrana u Hjustonu, a ekipa iz Kalifornije nije uspela da iskoristi prvu meč loptu i obezbedi plasman u narednu fazu, uprkos vođstvu od 3:0 u seriji. Lejkersi su nastupili bez Ostina Rivsa, dok su Roketsi i dalje bili bez Kevina Durenta, kome je ovo bila treća uzastopna propuštena utakmica zbog povreda kolena i članka.
Već tokom prvog poluvremena domaći tim je pokazao bolju energiju i poveo devet poena razlike. U trećoj četvrtini Hjuston je napravio seriju od 12:4 (68:51), a do kraja tog perioda stekao je prednost od čak 25 poena (90:65). Maksimalna prednost iznosila je 28 poena u poslednjoj deonici, nakon čega je trener Lejkersa Džej Džej Redik odlučio da na parket pošalje rezerviste sedam minuta pre kraja.
Najbolji pojedinac domaćih bio je Amen Tompson sa 23 poena i sedam asistencija. Tari Ison dodao je 20 poena, a Alperen Šengun završio je meč sa učinkom od 19 poena i šest skokova. Svi starteri Roketsa postigli su najmanje 16 poena – Rid Šepard dao je 17, a Džabari Smit Džunior upisao se sa 16. Odsustvo Kevina Durenta nije se osetilo zahvaljujući ravnomernoj raspodeli učinka među starterima.
Sa druge strane, Deandre Ejton bio je statistički najzapaženiji kod Lejkersa sa dabl-dabl učinkom – 19 poena i deset skokova. Međutim, centar gostiju isključen je pet i po minuta pre kraja treće četvrtine zbog udarca laktom u lice Alperena Šenguna, što je okarakterisano kao nesportska lična greška tipa dva. Trener Hjustona Ime Udoka procenio je da je udarac bio nameran: „Delovalo je kao da jeste.“ Sa druge strane, Džej Džej Redik izjavio je: „Ejton ima dobru dušu… To nije bilo prljavo niti namerno.“ Sam Ejton branio se rečima: „Ruka mi je skliznula s njegovog ramena. Znam da na kameri izgleda ružno, ali nisam prljav igrač.“
LeBron Džejms imao je jednu od najslabijih partija u plej-of karijeri – postigao je svega deset poena uz šut iz igre 2/9, četiri skoka, devet asistencija ali čak osam izgubljenih lopti. Tokom karijere samo još dva puta nije uspeo da prebaci dvocifren broj poena u plej-ofu (oba puta kao igrač Majamija). Kompletan tim Lejkersa šutirao je trojke tek pet puta iz dvadeset dva pokušaja (5/22), dok su ukupno izgubili čak dvadeset četiri lopte koje su rezultirale sa trideset lakih poena za Hjuston.
Džejms je posle utakmice konstatovao: „Ako želimo da dobijemo ovu seriju moramo bolje čuvati loptu, kontrolisati defanzivni skok i pokazati više borbenosti. Izgubljene lopte su nas definitivno uništile od početka do kraja.“ U tandemu sa Markusom Smartom i Lukom Kenardom pogodio je nula trojki iz osam pokušaja, uz ukupno četrnaest izgubljenih lopti za ovaj trio.
Serija se sada seli nazad u Los Anđeles gde će Lejkersi imati novu priliku da obezbede prolaz u sledeću rundu plej-ofa. Očekuje se skori povratak Ostina Rivsa dok će Luka Dončić još neko vreme biti van terena.
