Centar Los Anđeles Lejkersa Jaxson Hayes zvanično dobio slovenački pasoš, moguć debi u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo
Jaxson Hayes, centar Los Anđeles Lejkersa i saigrač Luke Dončića, potvrdio je da je proces sticanja slovenačkog državljanstva uspešno okončan i da je dobio slovenački pasoš. Ovu informaciju podelio je sa novinarima tokom treninga Lejkersa pred drugi meč plej-of serije protiv Hjuston Roketsa, ističući da ga Dončić redovno oslovljava kao svog ‘slovenačkog brata’.
Hayes, rođen u Normanu (Oklahoma), visok 2,13 metara i star 25 godina, izabran je kao osmi pik na NBA draftu 2019. godine. Tokom ove sezone u dresu Los Anđeles Lejkersa prosečno beleži 7,5 poena i 4,5 skokova za 18,3 minuta provedenih na parketu.
Iako ne govori slovenački jezik, što je sam priznao uz šalu da zna tek nekoliko reči koje ne može podeliti sa prisutnim novinarima, Hayes od oktobra prošle godine radi na dobijanju slovenskog državljanstva. Njegova nova sportska nacionalnost omogućava mu pravo nastupa za reprezentaciju Slovenije u narednim kvalifikacionim prozorima za Svetsko prvenstvo FIBA 2027.
Prvi test mogao bi ga očekivati već tokom julskih i avgustovskih kvalifikacija kada će Slovenija započeti borbu za plasman na završni turnir.
Pridruživanje igrača poput Hayesa predstavlja značajno pojačanje za selekciju Slovenije koja već ima zvezdu Luka Dončića među svojim redovima. Očekuje se da će njegov doprinos pod obručima doneti dodatnu sigurnost timu i povećati konkurenciju na poziciji centra.
Hayes ostaje fokusiran na aktuelne obaveze sa Lejkersima u plej-ofu NBA lige, ali ističe da mu je čast što će imati priliku da predstavlja Sloveniju na međunarodnoj sceni.
