Tim iz Mineapolisa nadoknadio 19 poena minusa i izjednačio seriju, kontroverzne izjave Mekdenijelsa usmerene na Nikolu Jokića i odbranu Denvera
Minesota Timbervulfsi savladali su Denver Nagetse rezultatom 119:114 na gostujućem terenu u drugoj utakmici plej-of serije Zapadne konferencije NBA lige. Meč odigran pred navijačima u ‘Bol Areni’ obeležio je spektakularan preokret gostiju, koji su uspeli da nadoknade čak 19 poena zaostatka i izjednače rezultat u seriji na 1:1.
Denver Nagetsi, predvođeni Nikolom Jokićem, imali su potpunu kontrolu tokom većeg dela susreta i delovalo je da će uspeti da ostvare drugu uzastopnu pobedu. Ipak, Minesota je u završnici susreta znatno pojačala odbranu, dok su domaći stali u napadu, što je omogućilo gostima da naprave jedan od najvećih povrataka u istoriji franšize.
Ovaj povratak od 19 poena minusa zabeležen je kao drugi najveći plej-of preokret Timbervulfsa otkako je ekipa prvi put učestvovala u doigravanju tokom sezone 1997/98. U finišu meča, Minesota je ostala pribrana i uspela da utiša domaću publiku u “Bol Areni”.
Nakon utakmice pažnju javnosti privukle su izjave Džejdena Mekdenijelsa, košarkaša Minesote. On je tokom obraćanja novinarima otvoreno kritikovao defanzivnu igru Denver Nagetsa i posebno istakao slabosti Nikole Jokića i drugih igrača šampiona. “Napadajte Jokića, Džamala, sve te loše defanzivce… Tima Hardaveja, Kema Džonsona, Arona Gordona, ceo tim! Samo idite na njih. Da, svi su oni loši defanzivci”, rekao je Mekdenijels. Dodao je: “Oni nemaju ljude koji mogu da zaštite obruč. Čak i ako je Jokić tamo, mi smo mnogo atletski moćniji od njih. Samo moramo da budemo sposobni da završimo na obruču kada ih probijemo.”
Ovako oštre reči izazvale su snažne reakcije među navijačima i analitičarima širom SAD-a, posebno jer su Nagetsi propustili priliku da povedu sa 2:0 u seriji. Izjave Mekdenijelsa mogle bi poslužiti kao dodatni motiv za Nikolu Jokića i njegove saigrače pred nastavak serije.
Serija se sada seli u Mineapolis pri rezultatu 1:1. Naredna utakmica očekuje se s velikim interesovanjem, a biće prilika za Denver da odgovori na kritike i pokaže snagu aktuelnog šampiona.
