Shai Gilgeous-Alexander postigao 37 poena, Dillon Brooks ubacio 30 za Suns, serija se seli u Arizonu
Košarkaši Oklahoma City Thundera ostvarili su drugu pobedu u prvoj rundi NBA plej-ofa savladavši Phoenix Sunse rezultatom 120:107 na domaćem terenu. Shai Gilgeous-Alexander bio je najefikasniji sa 37 poena i devet asistencija, čime je svoj tim doveo do vođstva od 2:0 u seriji. U prethodnom meču Thunder su bili još ubedljiviji, slavivši sa 119:84.
Suns su pružili znatno jači otpor nego u prvom susretu. Prva četvrtina završena je minimalnom prednošću domaćih (30:29), uz izuzetno angažovanu odbranu Dillona Brooksa, koji je na kraju utakmice postigao 30 poena. Međutim, kako se približavao kraj prvog poluvremena, Thunder su uspeli da se odlepe i na pauzu odu sa rezultatom 65:57. Treća četvrtina pripala je potpuno Oklahoma Cityju, koji je tu deonicu dobio sa 35:20 i time praktično rešio pitanje pobednika.
Trener Thundera Mark Daigneault odlučio je da odmori Shai Gilgeous-Alexandera pred kraj treće četvrtine kako bi ga sačuvao za nastavak serije u Arizoni. Ipak, Phoenix nije odustajao – Dillon Brooks i Devin Booker su pokrenuli napad gostiju i smanjili razliku na samo deset poena (110:100) nešto manje od četiri minuta pre kraja. To je primoralo Daigneaulta da vrati Gilgeous-Alexandera na parket i osigura trijumf.
Gilgeous-Alexander je briljirao uprkos povredi prstiju leve ruke koju je zadobio tokom prve četvrtine, ali je uspeo da izdrži bolove i vodi svoj tim do pobede. Jalen Williams imao je odličnu prvu polovinu utakmice sa 19 poena pre nego što ga je nova povreda zadnje lože izbacila iz igre u trećem periodu. “On je jedan od naših najboljih igrača i jedan od najboljih u ligi; ako želimo do vrha, trebaće nam”, rekao je nakon utakmice Gilgeous-Alexander. Kanadski reprezentativac izrazio je poverenje u sposobnost ekipe da “izađe i obavi posao, ko god bio na terenu”.
Chet Holmgren takođe se istakao sa 19 poena i čak četiri blokade samo u trećoj četvrtini. Kod Sunsa, pored Brooksa koji je postigao 30 poena, istakli su se još Devin Booker sa 22 i Jalen Green sa 21 poenom.
Serija se sada seli u Arizonu gde će naredna dva susreta biti odigrana tokom vikenda i početkom sledeće nedelje; ukoliko Thunder nastave ovako, mogu završiti posao već tada. Oklahoma City Thunder su uz Cleveland Cavalierse i Los Angeles Lakerse jedna od tri ekipe koja vodi sa 2:0 nakon prva dva meča kod kuće, dok su ostale serije izjednačene.
