San Antonio Sparsi poraženi od Njujork Niksa 107:106, a istorijski preokret i novi prekršaj Vembanjame dodatno otežavaju put do titule
Viktor Vembanjama, centar San Antonio Sparsa, našao se u ozbiljnoj opasnosti da propusti narednu utakmicu finala NBA plej-ofa nakon što je zaradio svoju treću flagrantnu ličnu grešku tokom ovogodišnjeg doigravanja. Sparsi su sinoć izgubili četvrtu utakmicu finalne serije protiv Njujork Niksa rezultatom 107:106, čime su dovedeni na prag gubitka šampionskog prstena – još jedan poraz značio bi kraj njihovih šansi za titulu.
Meč je obeležen spektakularnim preokretom Niksa koji su uspeli da nadoknade zaostatak od čak 29 poena, što predstavlja najveći povratak u istoriji NBA finala. Dodatni udarac za ekipu trenera Mitča Džonsona predstavlja činjenica da bi eventualna nova flagrantna greška Vembanjame značila automatsku suspenziju na jednu utakmicu, prema pravilima lige koja nalažu kaznu igračima sa četiri takva prekršaja tokom plej-ofa.
U trećoj četvrtini Viktor Vembanjama je napravio flagrantnu ličnu grešku tipa 1 nad Karl-Anthony Townsom, nakon što je njegov udarac laktom dominikanskom centru pregledan putem Instant Replay tehnologije. Sudije su odlučile da povećaju težinu prekršaja na osnovu snimka, a ovakve situacije nisu nepoznate francuskom reprezentativcu – već je tokom druge runde bio direktno isključen zbog flagrantne greške tipa 2 u duelu sa Minesota Timbervulvsima.
Ovim poslednjim incidentom broj njegovih flagrantnih prekršaja u tekućem plej-ofu popeo se na tri, pa će morati biti izuzetno pažljiv ako želi da ostane na terenu i pomogne svom timu u potencijalnom petom meču serije. Zanimljivo je i to da je jedna sporna situacija sa Džejsonom Branson bila zanemarena od strane sudija, što ga je poštedelo dodatnih problema.
San Antonio Sparsi sada nemaju pravo na grešku – svaki naredni kiks znači gubitak titule. Sa druge strane, pitanje statusa Viktora Vembanjame postaje ključna tema pred nastavak finalne serije NBA lige.
