Zvanično odobreno širenje ženske NBA lige, Portland Fire i Toronto Tempo ulaze već 2026, istorijski povratak Houstona Kometsa 2027.
Odlukom Upravnog odbora NBA i WNBA, ženska košarkaška liga Sjedinjenih Američkih Država zvanično će biti proširena sa tri nove franšize – Klivlend od 2028. godine, Detroit od 2029. i Filadelfija od 2030, potvrđeno je u najnovijem saopštenju. Plan o ekspanziji na ove gradove objavljen je još prošle godine, ali je ovonedeljna odluka Upravnog odbora NBA dala zvaničnu potvrdu da će Klivlend, Detroit i Filadelfija dobiti svoje WNBA timove.
Već od sezone 2026. WNBA će povećati broj ekipa sa trenutnih trinaest na petnaest, ulaskom novoformiranih Portland Fire i Toronto Tempo. Time liga pravi značajan korak napred ka većoj regionalnoj zastupljenosti i popularnosti ženskog profesionalnog košarkaškog takmičenja u SAD i Kanadi.
Dodavanjem Klivlenda (2028), Detroita (2029) i Filadelfije (2030), WNBA će postati liga sa rekordnih osamnaest timova u sezoni 2030. godine, što premašuje dosadašnji maksimum od šesnaest ekipa koji je bio zabeležen između 2000. i 2002. godine.
Pored širenja lige, važan korak predstavlja i preseljenje Connecticut Sun iz Konektikata u Hjuston tokom 2027. godine. Time se na veliku sportsku scenu vraća franšiza Houston Comets, koja je osvojila prva četiri šampionska naslova u istoriji WNBA lige pre nego što je ugašena 2008. godine. Kometsi su ostali najtrofejniji ženski košarkaški kolektiv u američkoj ligi.
Ove promene značajno utiču na geografsku strukturu lige, jačaju tržište ženskog sporta i donose dodatni podsticaj razvoju košarke među mladima u novim regijama SAD-a. Prema zvaničnim podacima, očekuje se da nova sportska tržišta doprinesu rastu popularnosti lige kroz povećan interes navijača i investitora.
Ekspanzija ženske NBA lige dolazi u trenutku kada globalno raste interesovanje za žensku košarku, a rukovodstvo WNBA ističe da su ovakvi potezi ključni za dalji razvoj profesionalnog ženskog sporta u Severnoj Americi.
