Prva teniserka sveta Arina Sabalenka eliminisana u četvrtfinalu Madrida nakon što je Hejli Baptist preokretom prekinula njen niz od 15 pobeda
Prva teniserka sveta, Arina Sabalenka, doživela je neočekivanu eliminaciju u četvrtfinalu turnira u Madridu, gde ju je savladala Amerikanka Hejli Baptist rezultatom 2:6, 6:2, 7:6(6) posle nešto više od dva i po sata izuzetno napetog meča. Ovim porazom prekinut je Sabalenkin niz od 15 uzastopnih pobeda, a Baptist je postala tek druga igračica koja je ove sezone uspela da pobedi Beloruskinju, posle Elene Ribakine u finalu Otvorenog prvenstva Australije.
Meč je započeo sigurnom igrom Sabalenke koja je osvojila prvi set sa 6:2. Međutim, u drugom setu Hejli Baptist koristi tri od četiri brejk lopte i izjednačava rezultat. U odlučujućem trećem setu viđena je velika borba — Baptist je pri rezultatu 4:5 spasila čak pet meč lopti, a zatim još jednu u taj-brejku, što joj je omogućilo potpuni preokret i plasman u polufinale.
Sabalenka je posle susreta istakla hrabru igru rivalke na ključnim poenima: “Odigrala je zaista hrabar tenis na meč loptama. U prvom gemu drugog seta sam napravila dve duple greške niotkuda. To joj je dalo samopouzdanja. Počela je da igra agresivno. Šta da kažem? Svaka čast”, izjavila je Sabalenka.
Hejli Baptist, trenutno 32. teniserka sveta, naglasila je koliko joj iskustvo iz prethodnog međusobnog duela znači za ovaj uspeh: “Igrala sam protiv nje pre nekoliko nedelja u Majamiju i bio je to tesan meč. Imala sam bolju ideju kako da igram i šta treba da prilagodim”, rekla je Baptist.
U polufinalu Mastersa u Madridu Hejli Baptist očekuje okršaj sa osmom teniserkom sveta, Ruskinjom Mirom Andrejevom.
