Dva mlada asa ponovo se sastaju na šljaci, Siner juri povratak na vrh ATP liste, Alkaraz brani dragocene bodove
Janik Siner i Karlos Alkaraz odmeriće snage u finalu Mastersa u Monte Karlu, čime se nastavlja njihov intenzivan i sve značajniji rivalitet na svetskoj teniskoj sceni. Ovaj duel privlači veliku pažnju jer italijanski teniser Janik Siner nastoji da se vrati na prvo mesto ATP rang liste, dok Španac Karlos Alkaraz brani značajan broj bodova osvojenih prošle godine na šljaci.
Siner je tokom prethodne sezone često nailazio na kritike zbog odluka donetih u određenim trenucima mečeva, poput razrešenja doping afere „klostebol” ili zatvaranja krova tokom duela sa Špicirijem u Melburnu. Ipak, njegova dostignuća su već impresivna – posebno na tvrdim podlogama gde je ostvario najveći broj uspeha. Nakon poraza od Novaka Đokovića u Australiji i Jakuba Menšika u Dohi, Siner je dodatno pojačao treninge usmerene ka otklanjanju slabosti primećenih na tim turnirima.
Rezultat tog rada bio je osvajanjem prestižnog „Sunčanog dubla” – titula na mastersima u Indijan Velsu i Majamiju – što ga je svrstalo među četvoricu igrača kojima je to pošlo za rukom od početka ovog veka. I dok mnogi nisu očekivali da će igrati u Monte Karlu zbog napornog rasporeda, Siner se ipak našao u finalu protiv svog velikog rivala Alkaraza. Obojica su stigla do trećeg međusobnog finala na šljaci, a Siner sada kao prioritet ima povratak na vrh ATP liste kroz potencijalnu sedmu pobedu nad Alkarazom u njihovom sedamnaestom ukupnom okršaju.
Poseban značaj ovom finalu daje i prošlogodišnji epski duel odigran 8. juna na stadionu Filip Šatrije, kada je posle više od pet sati igre Siner izgubio meč koji je imao praktično dobijen protiv Alkaraza uprkos vođstvu od 2:0 u setovima i tri meč lopte. Prvi ATP trofej Italijan je osvojio upravo pobedom nad Alkarazom 2022. godine u Umagu, dok su kasnije usledili i bolni porazi – među njima finale Mastersa u Rimu i polufinale Rolan Garosa prošle godine.
Ni prošlogodišnji nastupi Karlosa Alkaraza u Monte Karlu nisu prošli bez komentara – iako je osvojio svoj prvi masters trofej na šljaci, bilo je zamerki povodom padova igre kao što se videlo protiv Vašeroa ove godine u polufinalu. Ipak, njegov trijumf na Australijan openu bez prisustva trenera Huana Karlosa Ferera i titula iz Dohe potvrđuju napredak. Sa dve godine manje od Sinera, Alkaraz već ima osam masters titula sa obe podloge i najmlađi je osvajač Karijernog slema.
Alkaraz je nakon pobede nad Vašeroom dodatno trenirao kako bi ispravio slabosti: „Mogao sam bolje da serviram, osećam lopticu pri udarcima – i bolje je da smo se time odmah pozabavili”, izjavio je on medijima. Uoči velikog finala istakao je: „Janiku šljaka nije omiljena podloga, ali ove nedelje igra sjajno i ovde. Meni šljaka više odgovara, ali nema favorita.”
Statistika dodatno ističe izjednačenost – obojica su provela isti broj sati (5 sati i 59 minuta) tokom turnira do finala, bore se za svoju 27. ATP titulu i identičan broj nedelja proveli su kao prvi teniseri sveta (66). U dosadašnjim međusobnim susretima osvojili su isti broj poena (1.651), pa će finale doneti prelomnu prednost jednom od dvojice mladih asova.
