Vaterpolista Pro Reka, strelac četiri gola protiv Srbije na OI u Parizu, nastupaće za Mladost i Hrvatsku od naredne sezone
Luk Pavilard, vaterpolista evropskog velikana Pro Reka, doneo je odluku da promeni reprezentativne boje i ubuduće nastupa za Hrvatsku umesto dosadašnje Australije. Kako je saopšteno, ovaj 29-godišnji igrač sledeće sezone prelazi u zagrebačku Mladost i planira da se priključi hrvatskoj selekciji već na Svetskom prvenstvu 2027. godine koje će biti održano u Budimpešti.
Pavilard ima poreklo iz Hrvatske po majci, što mu je omogućilo da dobije pravo igranja za reprezentaciju susedne zemlje. Srpskoj javnosti postao je poznat tokom Olimpijskih igara u Parizu gde je bio jedan od ključnih igrača Australije u grupnoj fazi, postigavši čak četiri gola protiv Srbije u pobedi svog tima rezultatom 8:3. Uprkos ovom porazu, reprezentacija Srbije se kasnije oporavila i osvojila zlatnu medalju na tom takmičenju.
Promena nacionalnog tima od strane Pavilarda prati praksu drugih velikih vaterpolo nacija, koje često naturalizuju vrhunske sportiste kako bi pojačale svoje redove. U poslednje vreme, gotovo svi konkurenti Srbije na međunarodnoj sceni koriste naturalizovane igrače, izuzev Mađarske i Grčke. Ovakve okolnosti dodatno ističu značaj uspeha srpske reprezentacije koja je u januaru ove godine osvojila dugo očekivano zlato na Evropskom prvenstvu održanom u Beogradu.
Hrvatska vaterpolo reprezentacija ranije je u svoje redove uključivala strance – dva bivša ruska igrača Andreja Belofastova i Konstantina Harkova, kao i Španca Havijera Garsiju. Sada će Luk Pavilard biti četvrti igrač koji menja reprezentaciju kako bi nastupao za Hrvatsku.
Pavilardov dolazak svakako će dodatno osnažiti hrvatski tim pred velika takmičenja i povećati konkurenciju na međunarodnoj sceni vaterpola.
