Fudbaler Real Madrida postao manjinski akcionar kriket tima iz rodnog regiona, Warwickshire ostaje većinski vlasnik
Jude Bellingham, fudbaler Real Madrida i reprezentacije Engleske, investirao je u kriket klub Birmingham Phoenix tako što je otkupio manjinski udeo od 1,2% za iznos od oko 800.000 funti. Bellingham, koji potiče iz Stourbridgea, sada poseduje deo kluba koji se takmiči u inovativnom kriket takmičenju The Hundred, osnovanom 2021. godine i namenjenom modernizaciji ovog sporta.
Najveći akcionar Birmingham Phoenixa i dalje ostaje Warwickshire County Cricket Club sa 50,4% udela, dok Knighthead Capital Management – investicioni fond u kojem je Tom Brady, legendarni NFL igrač, jedan od manjih investitora – kontroliše preostalih 48,4% akcija. Bellingham je po objavi ulaska u vlasničku strukturu istakao važnost vraćanja zajednici iz koje potiče: „Osećam da dugujem svom gradu i ovo mi se čini kao dobar način da to učinim.”
U razgovoru sa predstavnicima Warwickshire County Cricket Cluba, Bellingham je naglasio i svoju ličnu vezu sa kriketom: „Sa bratom Jobeom sam oduvek bio u rivalitetu dok smo igrali kao deca. Gotovo svaka igra završavala se svađom ili suzama – bilo da je reč o Monopolu, fudbalu ili kriketu.” Dodao je da mu je kriket trenutno omiljeni sport za gledanje pored fudbala.
Bellingham je podvukao da oseća ponos što dolazi iz Birmingema: „Birmingham je mesto gde su svi želeli međusobni uspeh. Imao sam sreće što sam tu odrastao jer te ljudi podstiču da budeš najbolji što možeš. Želim da svetu pokažem koliko neverovatna mesta i vrednosti ovaj grad ima.”
Na kraju, engleski reprezentativac osvrnuo se na značaj timskih sportova: „Smatram da lekcije koje naučiš kroz igranje kriketa, fudbala ili drugih kolektivnih sportova ostaju s tobom ceo život – kako komunicirati sa ljudima različitih porekla i shvatiti koliko može biti zabavno kada svi rade zajedno.”
Birmingham Phoenix predstavlja istorijske grofovije Warwickshire i Worcestershire u takmičenju The Hundred. Klub ima mušku i žensku ekipu koje nastupaju na terenu Edgbaston Cricket Ground u Edgbastonu, delu Birmingema.
