Kawhi Leonard konstantno iznad 20 poena, tim Tyronna Luea obezbedio osmo mesto i značajnu prednost nad Memfisom
Los Anđeles Klipersi nalaze se u povoljnoj poziciji pred završnicu regularne sezone NBA lige 2025/26, sa realnim izgledima da učestvuju u plej-inu. Do kraja regularnog dela ostao je još mesec dana, nakon čega će timovi od sedmog do desetog mesta u svakoj konferenciji igrati za poslednja dva mesta u plej-ofu. Klipersi su trenutno na osmom mestu Zapadne konferencije sa skorom od 32 pobede i isto toliko poraza, izjednačeni po broju pobeda sa Golden Stejt Voriorsima. Zaostaju šest i po utakmica za Denver Nagetsima, koji trenutno drže poslednju poziciju koja direktno vodi u plej-of.
Ovakav plasman predstavlja značajan napredak za ekipu iz Kalifornije, imajući u vidu loš start sezone. Klipersi su sezonu otvorili sa tri pobede i tri poraza u prvih šest mečeva, a potom su zabeležili samo tri pobede u narednih 21 susret, što je ukazivalo na potencijalno razočaravajuću sezonu za tim koji svoje utakmice igra u novoj dvorani Intuit Dome, otvorenoj 2024. godine. Prelomni trenutak dogodio se neposredno pred Božić kada su doživeli težak poraz od Oklahoma Siti Tandera rezultatom 122:101. Nakon toga, Klipersi su uspeli da preokrenu sezonu pobedom protiv gradskog rivala Lejkersa, što je bio prvi trijumf u nizu od šest uzastopnih pobeda.
Oporavak tima Tyronna Luea bio je dodatno otežan dvema važnim promenama u sastavu. Prvo je Džejms Harden prešao u Klivlend Kavalirse, a kao zamena stigao je Darius Garland na poziciju beka šutera. U istom periodu Chris Paul napustio je Los Anđeles i prešao u Toronto Reptorse, ali ga je kanadski klub ubrzo otpustio, čime je završio svoju bogatu profesionalnu karijeru.
Uprkos ovim promenama, Klipersi su nastavili sa dobrim partijama i učvrstili se na pozicijama koje vode ka plej-in turniru. Sa osam i po utakmica prednosti ispred Memfis Grizlisa praktično su obezbedili mesto među deset najboljih na Zapadu.
Jedan od ključnih faktora uspeha tima jeste odlična forma Kawhija Leonarda. Bivši igrač San Antonio Sparsa i Toronto Reptorsa nije postigao manje od 20 poena ni na jednoj utakmici od 18. decembra, a posebno se istakao tokom poslednjih šest mečeva kada je pet puta bio najbolji strelac tima sa najmanje 23 poena.
Kliperse do kraja regularnog dela očekuje borba za što bolju startnu poziciju pred plej-in turnir i eventualni plasman direktno u plej-of ukoliko uspeju da sustignu Denver Nagetse.
