Aday Mara postao 12. pik drafta, priključuje se Oklahoma City Thunderu nakon uspešne sezone sa Michigan Wolverines i osvajanja March Madnessa
Aday Mara, španski košarkaš i centar visok 2,21 metar, napravio je istorijski korak izborom na NBA draftu kao 12. pik od strane Oklahoma City Thundera. Nakon tri sezone u američkoj NCAA ligi — dve godine u UCLA Bruinsima i jedne kod Michigan Wolverines, gde je osvojio prestižni March Madness pod vođstvom trenera Dustina Maya — Mara je postao jedan od najtraženijih mladih igrača ove generacije.
Iako u Kaliforniji nije dobijao veliku minutažu, prelazak u Michigan pod komandom Dustina Maya (sadašnjeg trenera Dallas Mavericksa) omogućio mu je da pokaže puni potencijal. U sezoni sa Wolverines bio je ključan igrač na unutrašnjim pozicijama i posebno se istakao tokom završnice NCAA turnira kada je Michigan stigao do Final Four-a. Svoje izuzetne fizičke i tehničke predispozicije dodatno je potvrdio na Draft Combine-u, što mu je značajno povećalo šanse za visok plasman na draftu.
Oklahoma City Thunder su odlučili da upravo Maru dovedu kao pojačanje za sezonu posle osvajanja NBA titule 2025. godine. Pridružiće se timu prepunom talenata među kojima su Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein i Jalen Williams.
Izborom na 12. mestu Aday Mara upisao se među najveća imena španske košarke koja su birana visoko na NBA draftovima. Ispred njega ostaju samo Pau Gasol (treći pik 2001. godine) i Ricky Rubio (peti pik 2009). Time je Mara prestigao igrače poput Frana Vázqueza (11. pik, Orlando Magic, 2005), Juancha Hernangómeza (15. pik, Denver Nuggets, 2016) i Víctora Clavera (22. pik, Portland Trail Blazers, 2009). Još nekoliko poznatih španskih košarkaša poput Rudyja Fernándeza, Sergia Rodrígueza ili Raúla Lópeza birani su niže ili u drugoj rundi.
Maraev put do NBA lige nije bio lak: još sa sedamnaest godina debitovao je za Casademont Zaragoza kod Porfirija Fisaca i već tada pokazivao veliki potencijal. Međutim, odlazak iz rodnog grada Zaragoze kako bi nastavio razvoj u američkom univerzitetskom sistemu zahtevao je mnogo žrtvi — napustio je porodicu i prijatelje zarad sna o velikoj karijeri u profesionalnoj košarci.
