Brejlon Malins pogodio odlučujuću trojku, Taris Rid predvodio Konektikat sa 26 poena u velikom preokretu
Košarkaši Univerziteta Konektikat (UConn) plasirali su se u polufinale NCAA Martovskog ludila pobedom nad Univerzitetom Djuk rezultatom 73:72, u dramatičnom finalu istočne regije odigranom u Vašingtonu. Meč četvrtfinala (Elite Eight faze) obeležila je nezapamćena završnica, a odluka je pala svega 0,4 sekunde pre kraja kada je Brejlon Malins pogodio trojku za trijumf Konektikata.
UConn je ostvario jedan od najimpresivnijih povrataka u istoriji Elite Eight faze, pošto su tokom meča gubili sa čak 19 poena razlike. Djuk je u prvom poluvremenu napravio seriju od 14:0 i vodio sa 40:21, a i veći deo drugog poluvremena održavao dvocifrenu prednost. Ključni period nastupio je deset minuta do kraja kada su košarkaši Konektikata, predvođeni Solo Bolom, počeli da smanjuju zaostatak. Na četiri minuta pre kraja razlika je iznosila samo dva poena.
Iako se činilo da će Djuk privesti utakmicu kraju, nakon koša Kamerona Buzera za +3, Aleks Karaban vratio je UConn na poen zaostatka trojkom u poslednjem minutu. U nastavku Silas Demari pogađa jedno slobodno bacanje za UConn, ali Djuk uzima skok i ima napad. Presudna greška se desila kada su igrači Djuka izgubili loptu šest sekundi pre kraja, što koristi Brejlon Malins i sa velike udaljenosti pogađa trojku za erupciju oduševljenja među navijačima i igračima Konektikata.
Za preostalo vreme Djuk nije uspeo da organizuje napad i Konektikat je zasluženo prošao dalje. Najefikasniji kod UConn-a bio je Taris Rid sa 26 poena i devet skokova, Silas Demari postigao je 11 poena, dok je junak utakmice Brejlon Malins ubacio deset poena. U timu Djuka istakao se Kameron Buzer sa 27 poena i osam skokova, dok je njegov brat Kejden Buzer dodao 15 poena.
Posebno je značajno što će Srbija imati predstavnika na Fajnal foru – Uroš Paunović deo je ekipe Konektikata. Iako nije ulazio u igru tokom ovog susreta, bio je aktivan na klupi bodreći svoje saigrače pri svakom važnom trenutku.
U polufinalu NCAA Martovskog ludila koje će biti održano na stadionu “Lukas Oil” u Indijanapolisu, Konektikat će igrati protiv Ilinoisa – tima za koji nastupa Andrej Stojaković. Drugi par čine Mičigen i Arizona. Očekuje nas vrhunska košarka na završnici ovogodišnjeg turnira.
