Nikoga nije bilo moguće zaustaviti od Golden State Warriorsa iz 2018, a sada Spursi i Knicks traže prvi trofej posle godina čekanja
NBA liga će i ove sezone dobiti novog šampiona, što će biti osma uzastopna sezona u kojoj titulu osvaja različiti tim. Ovaj fenomen, bez presedana u modernoj eri lige, potvrđuje istorijski visok nivo konkurencije i raznovrsnosti među najuspešnijim ekipama. Pravila takmičenja dodatno su doprinela ovoj otvorenosti, a želja Adama Silvera i čelnika NBA za većom ravnotežom očigledno je ispunjena. U finalu ovogodišnjeg plej-ofa sastaće se San Antonio Spurs, koji poslednju titulu imaju iz 2014. godine, i New York Knicks, kojima bi eventualni trofej bio prvi još od 1973. godine.
Od kada su Golden State Warriorsi poslednji put odbranili titulu (2017. i 2018), u narednim godinama su trijumfovali Toronto Raptors, Los Angeles Lakers, Milwaukee Bucks, Golden State Warriors (2022), Denver Nuggets, Boston Celtics i Oklahoma City Thunder. Zanimljivo je da u poslednje četiri sezone nijedan tim nije uspeo da ponovi plasman u finale.
Oklahoma City Thunder je tokom regularne sezone delovala kao glavni kandidat za osvajanje trofeja zahvaljujući izuzetnoj formi i MVP učinku Shaija Gilgeous-Alexandera. Tim mladih igrača i izraženih fizičkih sposobnosti pokazao je potencijal za uspostavljanje nove dinastije. Ipak, njihov put prekinuo je Victor Wembanyama iz San Antonio Spursa – igrač o kome se govori kao o fenomenu iz druge galaksije na kojeg protivnici još nisu pronašli rešenje.
Wembanyama ima svega 22 godine, dok su njegovi saigrači Dylan Harper (20) i Stephon Castle (21) takođe među najmlađima na ovom nivou takmičenja. Uprkos tome što Spursi još nisu osvojili prsten sa ovom generacijom, talentovani roster daje nadu navijačima da bi mogli dominirati narednih godina – ali aktuelni rezultati pokazuju koliko je teško ostvariti kontinuitet na vrhu NBA lige.
“Možda sam lud, ali želim ovo da uradim još 15-20 puta. Nadam se da neće postati zavisnost… možda već jeste”, izjavio je Victor Wembanyama nakon osvajanja finala Zapadne konferencije koje ih vodi u borbu za titulu.
Bez obzira na talenat pojedinaca poput Wembanyame ili Gilgeous-Alexandera, NBA statistika pokazuje da vreme dinastija prolazi – čak ni Warriorsi ni Celticsi nisu uspeli da vežu više finala zaredom u proteklih osam sezona. Sa ukupno 14 različitih ekipa koje su igrale završnicu od tada, liga ulazi u novo poglavlje gde svaki klub ima realnu šansu za najveći uspeh.
