Van der Vaart komentarisao slučaj Rayane Bounide i istakao Hakima Ziyecha kao izuzetak među fudbalerima sa severnoafričkim poreklom
Rafael van der Vaart, bivši reprezentativac Holandije i fudbalski stručnjak, ponovo je privukao pažnju javnosti komentarišući sve češće odluke mladih fudbalera sa dvostrukim nacionalnostima da nastupaju za zemlje svog porekla. Povod za njegovu izjavu bio je slučaj Rayane Bounide, dvadesetogodišnjeg ofanzivnog veziste Ajaksa iz Amsterdama, koji je odlučio da u seniorskoj konkurenciji igra za Maroko umesto za Belgiju. Ovakve odluke postaju sve učestalije među igračima sa severnoafričkim korenima.
Van der Vaart je u jednom od svojih istupa naglasio: „Ne želim biti grub, ali svi Marokanci koji ovde ne pružaju dovoljno dobre partije na kraju završe u reprezentaciji Maroka.” On je zatim dodao: „Samo bih voleo da sam tada imao Ziyecha.” Ova izjava posebno je odjeknula u Maroku, gde su njegove reči doživljene kao provokacija.
Kao ilustraciju svoje poente, Van der Vaart je naveo Hakima Ziyecha, fudbalera rođenog u Holandiji koji sada nastupa za reprezentaciju Maroka i trenutno igra za Wydad Casablanca, nakon što je prethodno bio član Ajaksa i Čelsija. Van der Vaart smatra da bi prisustvo igrača poput Ziyecha bilo dragoceno za holandsku selekciju.
Govoreći o predstojećem Svetskom prvenstvu, Van der Vaart je istakao da Holandija nema razloga za brigu zbog potencijalnog susreta sa Marokom. „Ako dođete do polufinala i želite da osvojite turnir, kao što to ponekad biva sa Holandijom, nema potrebe brinuti o Maroku”, poručio je Van der Vaart.
Holandska reprezentacija nastavlja pripreme pred početak velikog turnira u junu. U utorak ih očekuje prijateljski duel protiv Ekvadora na stadionu Philips u Ajndhovenu. Oranje se nalazi u grupi F zajedno sa Japanom, Tunisom i pobednikom baraža između Švedske i Poljske. Reprezentacija Maroka biće deo grupe C, gde će igrati protiv Brazila, Škotske i Haitija.
Pored kontroverznih komentara, Van der Vaart se osvrnuo i na mladog Keesa Smita, koji je debitovao kao starter protiv Norveške. „Bio je nervozan i nije imao briljantnu partiju, ali generalno gledano to je bio dobar debi. Malo igrača odmah postane starter pri prvom pozivu”, rekao je bivši reprezentativac Holandije i dodao: „Dobro je i logično što je sada deo nacionalnog tima jer Smit predstavlja jedinstven talenat kojem treba omogućiti pravi razvoj.” Van der Vaart zaključuje kako Smit ima potencijal da postane novi Frenkie de Jong.
