Oklahoma Siti Tander povlači dres Rasela Vestbruka 7. februara, uz priznanje za istorijski doprinos i rekorde u NBA ligi.
Rasel Vestbruk će zauvek ostati upisan u istoriji Oklahoma Siti Tandera, jer će njegov dres sa brojem 0 biti povučen i postavljen pod svodove Paycom Centra 7. februara. Ova odluka dolazi kao priznanje za izuzetan doprinos koji je Vestbruk dao franšizi i NBA ligi tokom svoje karijere. Povlačenje dresa biće upriličeno tokom utakmice protiv aktuelnih šampiona, Njujork Niksa.
Vestbrukov uticaj na franšizu i NBA
Vestbruk je bio ključni igrač Tandera tokom 11 od ukupno 18 sezona koje je proveo u NBA ligi. On je izabran kao četvrti pik na draftu, što je bila prva odluka kluba nakon preseljenja iz Sijetla. Zajedno sa Kevinom Durentom, Džejmsom Hardenom i Seržom Ibakom, Vestbruk je 2012. godine odveo Oklahomu do finala NBA lige, gde su izgubili od Majami Hita rezultatom 4:1. Nakon odlaska Durenta 2016. godine, Vestbruk je preuzeo lidersku ulogu i postao prvi igrač još od Oskara Robertsona 1962. koji je sezonu završio sa prosekom tripl-dabla. Te godine beležio je 31,6 poena, 10,7 skokova i 10,4 asistencije po utakmici, što mu je donelo titulu MVP-ja.
Rekordi i nasleđe Rasela Vestbruka
Vestbruk je u dresu Tandera ostvario još dve sezone sa tripl-dabl prosekom, čime je dodatno učvrstio svoje mesto među legendama NBA lige. Nakon odlaska iz Oklahome, igrao je za Hjuston Roketse, Vašington Vizardse, Los Anđeles Lejkerse, Los Anđeles Kliperse, Denver Nagetse i Sakramento Kingse, pre nego što je završio karijeru na kraju prošle sezone. Povlačenje njegovog dresa biće tek drugo u istoriji franšize od preseljenja iz Sijetla, nakon broja 4 koji je nosio Nik Kolison. Vestbrukov doprinos nije bio samo na terenu, već i u zajednici Oklahome, gde je ostavio dubok trag.
Izjave i značaj ceremonije povlačenja dresa
Sam Presti, izvršni potpredsednik i generalni menadžer Tandera, istakao je: „Mnogi igrači ostave uticaj, ali samo veliki igrači ostave nasleđe. Nasleđe Rasela Vestbruka izgrađeno je i na terenu i u zajednici. Njegova mentalitet je bio neumoljiv, a posvećenost duboka. Zbog toga ga stanovnici Oklahome smatraju jednim od svojih, a njegov broj biće zauvek pod svodovima dvorane u Oklahoma Sitiju.“ Ova ceremonija biće prilika da se još jednom oda priznanje igraču koji je promenio tok franšize i ostavio neizbrisiv trag u NBA ligi.
