Meksički vozač Pato O’Ward razmišlja o budućnosti u McLarenu dok se suočava sa izazovima pred trku 500 milja Indijanapolisa
Pato O’Ward, jedan od najistaknutijih vozača IndyCar šampionata i član ekipe McLaren, otvoreno je govorio o neizvesnoj budućnosti sa timom. Tokom Media Day događaja pred čuvenu trku 500 milja Indijanapolisa, meksički as istakao je da mu uskoro sledi najvažnija odluka u karijeri. Njegov trenutni ugovor sa McLarenom traje do 2027. godine, ali O’Ward ističe da sledeći korak može značajno uticati na njegovu profesionalnu putanju.
“Svestan sam da će sledeća odluka biti najvažnija u mojoj karijeri”, izjavio je O’Ward pred okupljenim novinarima. Njegova izjava dolazi u trenutku kada se suočava sa jednim od najtežih perioda na stazi u Indijanapolisu poslednjih godina. Pato O’Ward je na ovogodišnju trku stigao sa željom da nadoknadi propuštenu pobedu iz prethodnih sezona – podsećamo, završio je kao drugi i 2022. i 2024. godine.
Međutim, ovog puta pripreme nisu prošle glatko. Tokom treninga njegov tempo nije bio na očekivanom nivou, a dodatne probleme prouzrokovao je incident sa Aleksanderom Rosijem koji je doveo do ozbiljnog oštećenja njegovog bolida McLaren. Zbog toga će ekipa morati da koristi rezervni automobil za samu trku, što predstavlja značajan hendikep na zahtevnoj stazi kao što je ova.
O’Ward će imati samo jednu preostalu sesiju tokom Carb Day-a (petak) kako bi pokušao da pripremi bolid za veliku nedeljnu trku. “Nadam se da ćemo uspeti da prilagodimo sve što želimo i da nijedan detalj ne ostane van kontrole”, rekao je Meksikanac. Dodao je i da njegov stil vožnje često odgovara nestabilnijim automobilima: “Sa hibridima morate voziti nervoznije automobile; stabilniji bolidi otežavaju preticanje.” Istakao je i svoju spremnost za vožnju na ivici: “Idem sve više do granica… ali ako izgubite kontrolu, nema povratka”, uz napomenu: “Nisam Superman”.
Osim tehničkih izazova, Pato O’Ward počinje intenzivno da razmišlja o svojoj dugoročnoj sportskoj budućnosti van okvira tima McLaren nakon sedam sezona provedenih u britanskoj ekipi. Iako se etablirao kao jedna od ključnih figura šampionata IndyCar, naglašava ambiciju ka ostvarivanju ciljeva koje još nije ispunio: “Mnogo ciljeva nisam postigao i želim to da ostvarim – znam da mogu.” Zbog toga planira oprezno doneti odluku o sledećem koraku: “Želim dobro da razmislim šta će biti najbolje za moju budućnost.” Za sada izbegava dublje komentare o ugovoru kako bi ostao fokusiran na predstojeću trku: “Ugovori su delikatna tema i to nije ono o čemu sada želim da razmišljam.”
Bez obzira na ishod ovogodišnje trke u Indijanapolisu, jasno je da O’Ward otvara mogućnost promene pravca u karijeri – što ga svrstava među najtraženije vozače na tržištu pred novu sezonu.
