Danas je gotovo nezamislivo da sezona evropskog fudbala prođe bez himne Lige šampiona, spektakularnih večeri pod reflektorima i miliona navijača koji širom sveta prate duele najvećih klubova.
Međutim, takmičenje koje danas predstavlja vrhunac klupskog fudbala nije oduvek izgledalo ovako. Njegova priča počinje mnogo pre nego što su u njemu igrali Real Madrid, Barselona, Mančester siti ili Bajern u današnjem formatu.
Sve je počelo zbog jedne novinske rasprave
Koreni današnje Lige šampiona vode do sredine pedesetih godina prošlog veka. U to vreme nije postojalo zvanično evropsko klupsko takmičenje, pa su se rasprave o tome koji je klub najbolji u Evropi vodile uglavnom u novinama.
Prelomni trenutak dogodio se 1954. godine, kada je engleski klub Vulverhempton Vonderers pobedio mađarski Honved u prijateljskoj utakmici. Britanski mediji odmah su Vulvse proglasili najboljim timom Evrope.
To se nije dopalo francuskom sportskom novinaru Gabrijel Ano, uredniku lista L’Équipe. Smatrao je da nijedan klub ne može da nosi titulu najboljeg na kontinentu bez zvaničnog međunarodnog takmičenja.
Upravo je Ano predložio ideju koja će promeniti istoriju fudbala – osnivanje evropskog kupa u kojem bi igrali šampioni nacionalnih liga.
Matheus Bertelli
UEFA je prihvatila ideju
Predlog je ubrzo dobio podršku vodećih evropskih klubova, a zatim i UEFA.
Već 1955. godine održano je prvo izdanje takmičenja pod nazivom Kup evropskih šampiona (European Champion Clubs’ Cup).
Na startu je učestvovalo samo 16 klubova.
Prva utakmica u istoriji odigrana je 4. septembra 1955. godine između lisabonskog Sportinga i Partizana iz Beograda. Završena je rezultatom 3:3 i zauvek ostala upisana kao prvi meč najprestižnijeg evropskog klupskog takmičenja.
Za navijače u Srbiji posebno je zanimljivo da je upravo Partizan bio deo istorije od samog početka.
Real Madrid je odmah pokazao ko će vladati Evropom
Ako postoji klub koji je obeležio prve godine evropskog kupa, onda je to svakako Real Madrid CF.
Predvođen legendama poput Alfredo Di Stefano i Ferenc Puškaš, Real Madrid osvojio je prvih pet uzastopnih titula, od 1956. do 1960. godine.
Taj niz nikada nije ponovljen u modernoj eri i predstavlja jedan od najvećih podviga u istoriji evropskog fudbala.
Finale 1960. godine protiv Ajntrahta iz Frankfurta, završeno rezultatom 7:3, mnogi istoričari i danas smatraju jednom od najboljih utakmica svih vremena.
Zašto se više nije zvao Kup evropskih šampiona?
Tokom osamdesetih godina televizija je potpuno promenila sport.
Ogroman rast gledanosti i komercijalnih prihoda pokazao je da evropski fudbal može da postane globalni proizvod. UEFA je zato odlučila da napravi veliku reformu.
Godine 1992. nastaje naziv koji danas poznaje čitav svet – Liga šampiona.
Najveća promena nije bila samo u imenu.
Umesto klasičnog nokaut sistema uvedena je grupna faza, što je omogućilo više velikih utakmica, više televizijskih prenosa i znatno veće prihode za klubove.
Kasnije su pravo nastupa dobili i klubovi koji nisu bili nacionalni prvaci, već su zauzimali visoka mesta u najjačim evropskim ligama.
Himna koja je postala simbol evropskog fudbala
Malo ko zna da čuvena himna Lige šampiona nije nastala kao originalna kompozicija.
Kompozitor Toni Briten inspirisao se delom „Zadok the Priest“ koje je još 1727. napisao Georg Fridrih Hendel.
Rezultat je postala jedna od najprepoznatljivijih sportskih melodija na svetu.
Za mnoge fudbalere upravo trenutak kada himna počne da svira predstavlja ostvarenje dečačkog sna.
Trofej ima i svoj nadimak
Čuveni pehar Lige šampiona visok je 73,5 centimetara i težak oko 7,5 kilograma.
Zbog velikih drški dobio je nadimak „Big Ears“ odnosno „Velike uši“, a upravo tim imenom ga često nazivaju igrači i navijači.
Originalni trofej izrađen je nakon što je Real Madrid trajno zadržao prvi pehar posle pet uzastopnih osvojenih titula.
Koliko danas vredi Liga šampiona?
Ono što je počelo kao ideja jednog novinara preraslo je u najvrednije klupsko fudbalsko takmičenje na planeti.
Svake sezone utakmice Lige šampiona prati publika koja se meri milijardama gledalaca širom sveta. Prihodi od televizijskih prava, sponzora i marketinga dostižu više milijardi evra, dok klubovi od uspešnog nastupa mogu da zarade desetine, pa čak i više od sto miliona evra u jednoj sezoni.
Istovremeno, Liga šampiona postala je mnogo više od sportskog takmičenja – predstavlja globalni brend, događaj koji oblikuje tržište transfera, razvoj klubova i popularnost fudbala na svim kontinentima.
Zanimljivosti koje mnogi ne znaju
- Prva utakmica u istoriji završena je rezultatom 3:3 između Sportinga i Partizana.
- Prvi šampion Evrope bio je Real Madrid 1956. godine.
- Real Madrid osvojio je prvih pet evropskih titula zaredom.
- Takmičenje se do 1992. godine zvalo Kup evropskih šampiona.
- Himna Lige šampiona inspirisana je muzikom starom gotovo tri veka.
- Nadimak trofeja je „Velike uši“, a koriste ga i sami fudbaleri.
Od ideje jednog novinara do najveće fudbalske pozornice
Kada je Gabrijel Ano pre više od sedam decenija predložio da se najbolji evropski klubovi konačno sastanu na terenu umesto da o svojoj snazi raspravljaju preko novinskih naslova, teško da je mogao da zamisli da će njegova ideja prerasti u sportski događaj koji svake godine zaustavlja planetu.
Od skromnog Kupa evropskih šampiona do današnje Lige šampiona, istorija ovog takmičenja pokazuje kako je jedna vizija uspela da promeni evropski, ali i svetski fudbal zauvek.
