Mesi je u svom poslednjem meču za Argentinu postigao gol iz penala i upisao dve asistencije, dok je Otamendi takođe odigrao oproštajni susret.
Lionel Mesi je na emotivan način završio svoju reprezentativnu karijeru, predvodeći Argentinu do pobede od 3:0 protiv Benina u prijateljskom meču odigranom na stadionu Mas Monumental u Buenos Airesu. U ovom oproštajnom susretu, Mesi je postigao gol iz penala i upisao dve asistencije, čime je zaokružio svoju bogatu istoriju u dresu nacionalnog tima. Ova utakmica je bila završni čin karijere koja je počela 17. avgusta 2005. godine protiv Mađarske, a završila se posle 208 nastupa i 126 golova za reprezentaciju.
Tok meča: Benin pružio otpor, Argentina dominirala u nastavku
Prvo poluvreme donelo je neočekivano izjednačenu borbu, jer je Benin, 89. selekcija FIFA rang liste, uspeo da se suprotstavi favorizovanoj Argentini. Iako su mnogi očekivali ubedljivu pobedu domaćina od samog starta, afrička selekcija je pokazala dostojanstvo i borbenost. Međutim, većinu opasnih situacija u prvom delu igre kreirao je upravo Lionel Mesi. On je pokušao šutem sa distance, iz slobodnog udarca i voleja, ali je golman Benina, Marcel Dandjinou, odlično intervenisao i sprečio rani pogodak. Dandjinou je pred meč izjavio da njegov zadatak nije da „poklanja ništa Mesiju“, što je i potvrdio svojim odbranama. U drugom poluvremenu, Argentina je preuzela inicijativu i brzo došla do prednosti.
Statistika i ključni momenti: Mesi i Otamendi u centru pažnje
Prvi gol za Argentinu postigao je Nicolas Otamendi nakon kornera, na asistenciju Mesija, što je bila 69. asistencija argentinskog kapitena za nacionalni tim. Otamendi je takođe odigrao svoj oproštajni meč i zamenjen je nekoliko minuta kasnije. Nedugo zatim, Nico Paz, fudbaler rođen u Španiji, postigao je drugi gol za Argentinu, nakon još jedne asistencije Mesija. Ovaj pogodak je bio posebno upečatljiv, jer Mesi vidi Paza kao potencijalnog naslednika u timu. Treći gol postigao je sam Lionel Mesi iz penala, nakon prekršaja nad Giayem. To je bio njegov 126. gol za reprezentaciju. U 74. minutu Mesi je propustio veliku priliku za četvrti gol, a u 89. minutu pogodio je stativu. Ipak, rezultat je ostao 3:0, što je bilo dovoljno za veličanstven oproštaj.
Kontekst i značaj: Kraj jedne ere za Argentinu
Ova utakmica nije bila samo oproštaj za Mesija, već i za Otamendija, koji je takođe ostavio dubok trag u reprezentaciji. Argentina je ovim mečom zatvorila jedno od najuspešnijih poglavlja u svojoj fudbalskoj istoriji. Mesi nije bio zamenjen i odigrao je svih 90 minuta, što je dodatno naglasilo značaj ovog susreta. Njegova karijera u dresu Argentine bila je ispunjena uspesima, ali i izazovima, a večerašnji meč protiv Benina ostaje upamćen kao emotivan kraj jedne legende. Na kraju, svet je ispratio poslednje sekunde Mesijeve reprezentativne karijere, a njegova legenda nastavlja da živi među navijačima i budućim generacijama fudbalera.
