Kovačić je asistirao Erlingu Halandu u remiju protiv Evertona, a Pep Gvardiola veruje da će biti ključan u završnici sezone
Mateo Kovačić, vezista Mančester sitija, uspešno se vratio na teren nakon čak 261 dan odsustva zbog povreda tetive Ahilove i zgloba. Hrvatski reprezentativac propustio je veći deo ove takmičarske godine, a poslednji put nastupio je još 21. oktobra na utakmici Lige šampiona protiv Viljareala. Nakon oporavka, Pep Gvardiola mu je poverio minute protiv Čelsija (0:3), a potom ga postavio u startnu postavu u pobedi nad Sautemptonom (2:1) u polufinalu FA kupa.
U najnovijem susretu protiv Evertona, koji je završen rezultatom 3:3, Kovačić je ušao u igru u 75. minutu umesto Nika Gonzaleza pri zaostatku od 2:1. Iako nije uspeo da zaustavi Merlina Röhla kod trećeg gola domaćih, njegov ulazak doneo je novu energiju i dinamiku Sitijevom veznom redu. Posebno se istakao asistencijom Erlingu Halandu za pogodak u 83. minutu kojim su Građani došli do izjednačenja.
Pep Gvardiola, trener Mančester sitija, posebno je apostrofirao značaj povratka Kovačića: „Nedostajao mi je zbog svoje sposobnosti kratkih pasova. Izuzetan je jedan na jedan i zna kako da napadne sledeću liniju protivnika. Najvažnije je da povrati zdravlje i život kako bi mogao ponovo da igra fudbal. Za kontinuitet mu treba vreme, ali on ima posebnu mentalitet i hrabrost.“
Gvardiola veruje da će Kovačić biti značajan adut tima do kraja sezone: „Nadamo se da može da nam pomogne u završnici.“ Sa ugovorom do 2028. godine, bivši igrač Real Madrida želi da ostavi svoj pečat dok Siti juri istorijski triplet.
