Ako pažljivo pratite košarkaške utakmice, verovatno ste primetili da mnogi igrači gotovo neprestano žvaću žvaku. Iako se na prvi pogled čini da je reč o običnoj navici, stručnjaci smatraju da ova praksa može imati nekoliko korisnih efekata tokom intenzivne fizičke aktivnosti.
Jedan od razloga je održavanje koncentracije. Istraživanja sugerišu da žvakanje može povećati budnost i pomoći mozgu da ostane fokusiran na zadatak, posebno u situacijama koje zahtevaju brze reakcije i donošenje odluka. U sportu poput košarke, gde se sve menja u deliću sekunde, i mala prednost može biti značajna.
Pored toga, ritmično žvakanje kod pojedinih sportista doprinosi smanjenju osećaja napetosti. U završnicama neizvesnih utakmica, kada je pritisak najveći, jednostavna rutina poput žvakanja može pomoći igračima da ostanu smireni i zadrže pažnju na igri.
Postoji i fiziološko objašnjenje. Žvakanje podstiče lučenje pljuvačke, pa sportisti imaju manji osećaj suvoće u ustima, naročito tokom dugih perioda intenzivnog napora. To može doprineti većem osećaju udobnosti na terenu, iako ne zamenjuje pravilnu hidrataciju.
Ipak, naučnici ističu da žvakanje žvake nije univerzalna metoda za bolje sportske rezultate. Dok neka istraživanja ukazuju na blago poboljšanje pažnje i subjektivnog osećaja budnosti, druga nisu pronašla značajne razlike u fizičkim performansama. Zbog toga se smatra da korist zavisi od pojedinca i njegovih navika.
Naravno, postoji i određeni rizik. Žvakanje tokom intenzivne aktivnosti može povećati mogućnost da se sportista zagrcne, zbog čega neki treneri ne preporučuju ovu praksu, posebno mlađim igračima.
Bez obzira na to, mnogi profesionalni košarkaši i dalje izlaze na teren sa žvakom. Za neke je to način da ostanu fokusirani, za druge ritual koji im uliva sigurnost, a za treće jednostavno navika bez koje ne započinju utakmicu. Nauka pokazuje da određene koristi mogu postojati, ali one nisu iste za svakog sportistu.
