Bez Nikole Jokića i Džamala Mareja, Nagetsi vezali jedanaestu pobedu, pred poslednje kolo rešavaju pitanje MVP statusa
Denver Nagetsi savladali su ekipu Oklahoma Siti Tandera rezultatom 127:107 u pretposlednjem meču regularnog dela NBA sezone, čime su ostvarili jedanaestu uzastopnu pobedu i obezbedili prednost domaćeg terena u plej-ofu. Utakmica je odigrana u Bol Areni, a na parketu nisu nastupile najveće zvezde oba tima, uključujući Nikolu Jokića iz Denvera i nekoliko ključnih igrača Oklahome.
Trener Denvera Dejvid Adelman odlučio je da odmori Nikolu Jokića, kao i Džamala Mareja i još tri startera, navodeći probleme sa povredama kao zvaničan razlog. Sa druge strane, Oklahoma je takođe igrala bez svojih glavnih imena. Ovo je otvorilo prostor rezervistima oba tima da pokažu kvalitet pred završnicu sezone.
Najefikasniji u redovima Denvera bio je Jonas Valančijunas sa 23 poena i čak 17 skokova, dok se istakao i Džulijan Stroter koji je ubacio 22 poena. Adelman je nakon meča pohvalio napredak Strotera: “Svi mi u ovoj prostoriji znamo šta on može da uradi u napadu i mislim da je napravio korak u pravom smeru ka tome da postane bolji u onome u čemu je već dobar”, izjavio je Adelman na konferenciji za medije.
Ipak, glavna tema nakon utakmice bila je neizvesnost oko nastupa Nikole Jokića u poslednjem kolu protiv San Antonio Sparsa. Prema pravilima NBA lige, kako bi imao pravo na MVP priznanje, igrač mora da odigra najmanje 65 utakmica tokom regularnog dela. Jokić trenutno ima tačno taj broj mečeva ukoliko zaigra još jednu utakmicu, pa trener Adelman nije želeo unapred da se izjasni: “Ovo pravilo nas upravo sada gleda u oči. Moramo doneti ispravnu odluku i ući tamo sa pravim planom. Ili će odigrati potrebne minute ili ćemo reći da samo idemo dalje”, rekao je Adelman.
Denver sada čeka poslednje kolo koje će odlučiti da li će sezonu završiti na trećoj ili četvrtoj poziciji Zapadne konferencije. Bez obzira na krajnji plasman, prednost domaćeg terena već je obezbeđena za prvi krug plej-ofa. Ishod odluke o Jokiću biće presudan ne samo za timsku ambiciju Nagetsa već i za individualni status srpskog centra pred dodelu najprestižnijih nagrada NBA lige.
