Dolan, često kritikovan zbog odluka i sukoba sa ligom, predvodio Nikse do prve šampionske titule od 1971. godine
Džejms Dolan, dugogodišnji vlasnik Njujork Niksa, uspeo je da nakon više od pet decenija donese NBA titulu u Njujork. Nakon što su Niksi slavili u petoj utakmici finala i tako osvojili prvi šampionski prsten još od 1971. godine, Dolan se obratio navijačima rečima: „Žao mi je što je toliko trajalo, ali evo nas ponovo!“ Ova pobeda označila je prekretnicu za franšizu koja je godinama bila predmet kritika zbog sportskih neuspeha i kontroverznih odluka uprave.
Dolan, rođen u Njujorku pre 71 godinu, poznat je kao jedan od najkontroverznijih vlasnika u NBA ligi. Često je bio meta optužbi za sportske promašaje Niksa tokom XXI veka i javno se protivio mnogim odlukama komesara Adama Silvera, posebno po pitanju finansijske ravnoteže između velikih i malih tržišta. Osim što vodi Nikse od 1999. godine, Dolan je vlasnik i hokejaške ekipe Njujork Rendžers, a predsedava kompanijom Madison Square Garden Sports koja upravlja čuvenom arenom i drugim znamenitim objektima u gradu.
Pre nego što se posvetio sportu i biznisu, Dolan se suočavao sa ličnim izazovima – borbom sa zavisnošću od alkohola i droga tokom mladosti, te periodom rehabilitacije. U porodični biznis uključio se pošto niko drugi iz njegove porodice nije želeo da preuzme odgovornost vođenja Cablevision-a. Osim toga, poznat je po inovativnim projektima poput The Sphere-a u Las Vegasu koji je koštao čak 2,3 milijarde dolara.
Vrednost njegovih sportskih brendova daleko prevazilazi lični imetak – magazin Forbes procenjuje vrednost Niksa na skoro 9,75 milijardi dolara (treća najveća vrednost među NBA timovima), dok su Rendžersi procenjeni na četiri milijarde dolara (drugi najvredniji NHL klub). Akcije kompanije Madison Square Garden Sports su porasle za više od 100% u prethodnoj godini.
Tokom većeg dela svog mandata na čelu kluba, Dolan se suočavao sa zahtevima navijača da proda franšizu zbog loših rezultata – Niksi su tek sezonom 2012/13 ostvarili pozitivan skor nakon finala iz 1999., a između 2004. i 2011. nisu igrali plej-of ili su ispadali već u prvoj rundi. Bivši komesar Dejvid Stern svojevremeno je izjavio da franšiza nije „model pametnog upravljanja“.
Pred ovogodišnje plej-of serije Dolan se obratio igračima posebnom motivacionom porukom – tražio je da međusobne probleme rešavaju unutar svlačionice i predložio im da narednih deset nedelja stave tim ispred svega ostalog; prema novinaru Ianu Begliju iz SNY-a, čak im je savetovao uzdržavanje od seksualnih odnosa tokom tog perioda kako bi bili maksimalno koncentrisani na osvajanje titule.
Pobeda nad protivnicima u finalnoj seriji kulminirala je nizom od trinaest uzastopnih trijumfa Niksa u plej-ofu. Među prvima koji su čestitali Dolanu bio je Donald Tramp, njegov blizak prijatelj kome je pružao finansijsku podršku tokom predsedničkih kampanja. Predsednik SAD prisustvovao je trećoj utakmici finala što je izazvalo dodatne bezbednosne mere na tribinama Medison Skver Gardena ali i polemike među navijačima oko same odluke o pozivu.
Iako često osporavan zbog prethodnih promašaja i nepopularnih poteza tokom godina vođenja kluba, Džejms Dolan sada može da uživa u istorijskom uspehu – tituli koju su Njujork Niksi čekali više od pola veka.
