Čet Holmgren predvodio Oklahomu sa 24 poena i 12 skokova, povreda Džareda Vanderbilta obeležila prvi meč serije
Košarkaši Oklahoma Siti Tandera nastavili su impresivnu seriju pobeda savladavši Los Anđeles Lejkerse rezultatom 108:90 na svom terenu u prvoj utakmici polufinala Zapadne konferencije NBA plej-ofa. Ovom pobedom Tanderi su poveli sa 1:0 u seriji, dok su aktuelni šampioni ostvarili petu uzastopnu pobedu u doigravanju, iako nisu mogli da računaju na Ol-star igrača Džejlena Vilijamsa koji je treći meč zaredom van tima zbog povrede lože.
Oklahoma je demonstrirala izuzetnu igru i šutirala čak 49,4% iz igre, što se nije osetilo odsustvo Vilijamsa. Ključni igrač susreta bio je Čet Holmgren sa dabl-dabl učinkom – postigao je 24 poena i imao 12 skokova. Prva zvezda tima Šaj Gildžus-Aleksander pridružio se sa 18 poena, koliko je ubacio i mladi Ažej Mičel koji je uspešno odmenio povređenog Vilijamsa u startnoj postavi.
Na drugoj strani, Los Anđeles Lejkersi delovali su nemoćno u napadu, što se može pripisati odsustvu najboljeg strelca lige Luke Dončića koji zbog povrede lože ne igra već mesec dana. Lebron Džejms predvodio je Lejkerse sa 27 poena, dok je Rui Hačimura dodao 18. Ostin Rivs podbacio je sa svega osam poena (šut iz igre 3/16), znatno ispod svog sezonskog proseka od 23 poena.
Lejkersi su otvorili susret serijom od 7:0 zahvaljujući pet vezanih poena Lebrona Džejmsa, ali Oklahoma se brzo konsolidovala i završila prvu četvrtinu vođstvom od 31:26. Tokom druge deonice atmosfera u “Paycom” centru dostigla je vrhunac kada je Ajzea Hartenštajn bacio lob pas za Holmgrena koji je silovito zakucao za vođstvo Oklahome od 48:39. U tom trenutku desila se nezgoda – Džared Vanderbilt zadobio je prelom malog prsta desne ruke pri pokušaju blokade Holmgrena i nije se više vraćao na parket.
Pitanje pobednika rešeno je krajem treće i početkom četvrte četvrtine. Ažej Mičel pogodio je trojku uz faul Markusa Smarta za dvocifrenu prednost (+12), a Aleks Karuzo zakucavanjem povećao razliku na nedostižnih 88:73 početkom poslednje deonice.
Zanimljivo je istaći da su Tanderi ove sezone slavili protiv Lejkersa u sve četiri utakmice regularnog dela sa prosečnom razlikom od čak 29,3 poena, a ovaj trijumf samo potvrđuje dominaciju Oklahome nad kalifornijskim timom. Naredni meč igra se ponovo na terenu Tandera tokom noći između četvrtka i petka.
