Donovan Mičel i Džejms Harden javno podržali Atkinsona nakon eliminacije od Njujork Niksa u finalu Istočne konferencije NBA lige
Kenny Atkinson, španski trener Klivlend Kavalirsa, nastaviće da predvodi ekipu i naredne sezone, uprkos eliminaciji od Njujork Niksa rezultatom 4:0 u finalu Istočne konferencije NBA lige. Klub je potvrdio da će Atkinson ostati na klupi, a podršku mu pružaju i zvezde tima poput Donovana Mičela i Džejmsa Hardena.
Kavalirsi su ove godine prvi put stigli do finala Istočne konferencije od 2018. godine, kada je tim predvodio Lebron Džejms. Iako su poraženi bez pobede protiv Niksa, rukovodstvo franšize jasno je istaklo poverenje u trenera koji je ekipi doneo stabilnost kroz poslednje dve sezone.
Atkinson je na čelu Klivlenda ostvario učinak od 116 pobeda i 48 poraza (70,7% uspešnosti) tokom prethodne dve regularne sezone. Njegov petogodišnji ugovor sa klubom potpisan je početkom 2024. godine, a sledeća sezona biće mu treća na klupi Kavalirsa.
Nakon eliminacije, Donovan Mičel je izjavio: “To je jednostavno neverovatno. Postigli smo nešto što nismo uradili još od 2018. godine. Kritike prema Kennyju Atkinsonu će postojati, ali zašto? Ostvarili smo ovo zajedno sa njim. Ne treniramo sami – Kenny vodi naš tim.” Mičel je naglasio: “Obožavam Kennyja. Svi ga volimo… Igramo za njega i to je najvažnije.”
Na pitanje o sigurnosti svoje pozicije, Kenny Atkinson je istakao: “Imam poverenje – najpre u sebe, a zatim i u grupu.” Kada je reč o budućnosti tima dodao je: “O sastavu ćemo pričati kasnije. Uprava nam je omogućila odličan kadar i svako leto donosi nove odluke, ali smatram da radimo dobar posao otkako sam ovde. Važno je da nastavimo da verujemo u proces i našu saradnju.”
Podrška koju Atkinson ima unutar organizacije Kavalirsa signalizira kontinuitet rada sa mladom ekipom koja tek treba da dostigne svoj puni potencijal u NBA ligi.
