Džejlen Branson postigao 30 poena, a Viktor Vembanjama upisao dabl-dabl u debiju na završnici plej-ofa
Košarkaši Njujork Niksa iznenadili su San Antonio Sparse pobedom od 105:95 u prvom meču NBA finala, odigranom u Frost Bank Centru. Predvođeni sjajnim Džejlenom Bransonom, koji je ubacio 30 poena, Niksi su preokrenuli rezultat u poslednjem kvartalu i preuzeli prednost domaćeg terena pred nastavak serije.
San Antonio je tokom većeg dela susreta imao kontrolu nad rezultatom i vodio čak sa 14 poena razlike u drugom poluvremenu. Ipak, gosti iz Njujorka su furioznim finišom napravili seriju 11:0 u poslednja dva minuta, dok Sparsi nisu uspeli da postignu nijedan poen do kraja utakmice. Time su Niksi stigli do dvanaeste uzastopne pobede, a čak jedanaest tih trijumfa ostvarili su sa dvocifrenom razlikom.
U redovima San Antonija najefikasniji je bio Viktor Vembanjama sa 26 poena i 12 skokova na svom debiju u NBA finalu. Međutim, Francuz je šutirao svega šest od 21 iz igre, dok je čak dvanaest poena postigao sa linije slobodnih bacanja. Uobičajenu dominaciju pod košem nije uspeo da nametne, što potvrđuje i podatak da su Niksi imali više poena iz reketa (50-42).
Džejlen Branson je ključnu rolu imao u završnici utakmice — postigao je trinaest poena u poslednjem kvartalu i trojkom doneo prevagu svom timu kada se lomio rezultat.
Drugi meč serije zakazan je za noć između petka i subote, takođe u Frost Bank Centru. Niksi imaju priliku da naprave istorijsko vođstvo od 2:0 pred povratak serije u Njujork, dok Sparsi pokušavaju da izjednače pre odlaska na gostovanje.
Prema kvotama vodećih kladionica, San Antonio ostaje favorit za drugi susret — pobeda domaćih vrednuje se kvotom od 1,44 dok trijumf Niksa nosi kvotu od 2,85. Kvote ukazuju i na očekivanja da će Viktor Vembanjama ponovo biti među najefikasnijima (25+ poena kvota 1,45; preko 30 poena kvota 2,29), kao i da će Džejlen Branson nastaviti seriju odličnih partija (25+ poena kvota 1,65; preko 30 poena kvota 2,84).
