Santi Aldama, Hugo Gonzalez, Baba Miller, Aday Mara i De Larrea predstavljaju budućnost španske košarke u NBA ligi, sa prosekom od 21,6 godina.
U sezoni 2026/27 čak petorica španskih košarkaša nastupaće u NBA ligi: Santi Aldama, Hugo Gonzalez, Baba Miller, Aday Mara i De Larrea. Ovaj podatak predstavlja jasan signal smene generacija nakon zlatnog doba španske košarke i donosi optimizam pred izazove koji slede za nacionalnu selekciju. Sa prosečnom starošću od svega 21,6 godina, ovi mladi talenti simbolizuju obnovljeni potencijal Španije na svetskoj košarkaškoj sceni.
Najveći broj Španaca u NBA zabeležen je u sezoni 2016/17 kada ih je bilo deset — Pau i Marc Gasol, Willy i Juancho Hernangómez, Alex Abrines, Nikola Mirotić, Serge Ibaka, Ricky Rubio, Sergio Rodríguez i José Calderón. Tada je španska košarka bila na vrhuncu slave. Poslednja velika medalja osvojena je 2022. godine na Evropskom prvenstvu u Nemačkoj. Danas samo Ricky Rubio i Nikola Mirotić iz te generacije još igraju profesionalno.
Pad rezultata bio je evidentan nakon povlačenja veterana; na Evropskom prvenstvu 2025. godine Španija je ostvarila najlošiji plasman u istoriji takmičenja. Tokom sezone 2024/25 samo je Santi Aldama (tada član Memphis Grizzliesa) bio predstavnik Španije u NBA ligi. Sada se situacija menja nabolje — naredne sezone španski igrači biće raspoređeni širom lige: De Larrea i Aldama igraće za Dallas Mavericks, Aday Mara će braniti boje Oklahoma City Thunder-a, Hugo Gonzalez će nastupati za Boston Celtics-e dok će Baba Miller biti deo Los Angeles Clippers-a.
Posebno se ističe dolazak De Larree u Dallas Mavericks koji gradi novu ekipu oko Coopera Flagga posle odlaska Luke Dončića. Santi Aldama ulazi u svoju petu NBA sezonu ali prvu van Memphisa što će doprineti njegovom prilagođavanju novoj sredini. U Oklahomi su očekivanja od Adaya Mare visoka jer klub želi da ga profilira kao defanzivni odgovor na izazove koje donosi Victor Wembanyama iz San Antonio Spursa.
Hugo Gonzalez je već prošao kroz fazu privikavanja kao ruki igrač Bostona; činjenica da nije bio deo letnjih transfera govori o poverenju koje mu ukazuje klub a dolazak trenera Joea Mazzulle u Madrid kako bi ga gledao sa reprezentacijom dodatno potvrđuje njegov značaj. Baba Miller je izabran kao 36. pik druge runde drafta što mu daje manju minutažu ali ostavlja prostor za razvoj pod vođstvom Clippersa.
Za selektora Chusa Matea ovo su odlične vesti — svih pet mladih asova trebalo bi da budu dostupni za mečeve kvalifikacionih prozora FIBA krajem avgusta protiv Portugala (28. avgust u Saragosi) i Grčke (31. avgust u Atini). Ako selektor uspe da formira čvrsto jezgro oko ove generacije uz postojeću bazu igrača Španija ima realne šanse da ostane konkurentna na velikim takmičenjima poput Evropskog prvenstva koje će se održati u Madridu 2029.
Španska federacija dodatno ulaže napore kroz stalni “scouting” program u SAD kako bi pratila napredak mladih talenata formiranih kroz američki sistem srednjih škola i NCAA lige — sve pod nadzorom Danija Gómeza radi jačanja pripadnosti reprezentaciji. Rezultati su već vidljivi: smena generacija nije samo teorija već realnost koju treba pretočiti u nove medalje.
