AJ Dybantsa izabran od strane Washington Wizards kao broj 1, Aday Mara i Sergio de Larrea među prvih 12 biranih u NBA draftu
NBA draft za sezonu 2026. godine doneo je nekoliko značajnih iznenađenja i istorijskih trenutaka, posebno za špansku košarku. AJ Dybantsa, talentovani igrač iz Bostona, izabran je kao prvi pik od strane Washington Wizards. Darryn Peterson i Cameron Boozer su ga pratili na drugoj i trećoj poziciji, birani od Utah Jazz, odnosno Memphis Grizzlies. Prvih pet zaključili su Caleb Wilson (Chicago Bulls) i Keaton Wagler (Los Angeles Clippers).
Jedan od ključnih momenata večeri bio je izbor Adaya Mare. Očekivalo se da će centar iz Aragona biti među prvih deset pikova, ali se njegovo ime nije pojavilo sve do dvanaeste pozicije kada su ga izabrali Oklahoma City Thunder. Time je Mara postao četvrti Španac sa najvišim plasmanom na draftu — ispred njega su ostali samo Pau Gasol (3. pik 2001), Ricky Rubio (5. pik 2009) i Fran Vázquez (11. pik 2005). Sa svojih 21 godinu i visinom od 2,21 metra, Mara sada dolazi u ekipu aktuelnih šampiona NBA lige gde će se pridružiti igračima poput Shaia Gilgeous-Alexandera, Chet Holmgrena, Jalena Williamsa, Isaiha Hartensteina i Alexa Carusa.
Tokom večeri pažnja je bila usmerena i na druga dva španska igrača — Sergia de Larreu i Babu Millera. Dok Miller nije bio izabran u prvoj rundi i moraće da sačeka svoju priliku, De Larrea je imao više sreće: najpre ga je birao Los Angeles Lakers, ali je njegov izbor odmah prosleđen New York Knicksima u dogovorenoj razmeni. Na kraju serije transfera De Larrea bi mogao da završi u Dallas Mavericksima ukoliko pređe u NBA ligu ove sezone.
Draft večeri obeležile su brojne razmene između klubova — čak deset transfera dogodilo se tokom prve runde uključujući zamene igrača kao što su Nate Ament (iz Miami Heata prešao u Milwaukee Bucks), kao i buduće izbore druge runde.
Španska košarka ima razloga za slavlje jer su po četvrti put ovog veka dvojica igrača rođena u Španiji birana u prvoj rundi NBA drafta — ranije su to uspeli Pau Gasol i Raul López (2001), Ricky Rubio i Víctor Claver (2009), te Usman Garuba i Santi Aldama (2021). Ostaje da se vidi hoće li Baba Miller biti izabran kasnije tokom ovogodišnjeg drafta.
